Тесс это понравилось. Она была уверена, что после требовательных женщин, с которыми проводила занятие накануне, это будет легкой прогулкой. Она приветствовала класс голосом, с которым матери обращаются к своим детям.
— Итак, ребята, меня зовут миссис Кин. Давайте Дружно поздороваемся: «Доброе утро, миссис Кин».
— Доброе утро, миссис Кин, — произнесли дети.
Им было скучно, но они подчинились. Тесс показалось, что с ними можно будет справиться.
— А теперь я хочу, чтобы вы все попробовали стать деревьями, поэтому встаньте и поднимите руки как можно выше. Ну, давайте, выше, выше, выше.
Но едва она попыталась сама поднять руки, как боль заставила их опуститься. Она и забыла, что еще не пришла в себя после своей первой попытки преподавать. И тогда она решила прибегнуть к уловке, которая так удалась с женщинами. Подбодряя и поправляя учеников, она прошла по классу, пока не выделила одного из них.
— А теперь посмотрите на… как тебя зовут, дорогая?
— Давакурунибаджети, — ответила девочка.
Тесс показалось, что она услышала именно это.
— Какое красивое имя! — сказала она, не решаясь повторить его. «И почему тебя не зовут Джулией, или Кэтуизл, или как-нибудь еще, чтобы я могла обратиться к тебе по имени?»
— Все посмотрите на… эту умную девочку.
Ученики послушно посмотрели на умную девочку, которая тянулась вверх и одновременно наклонялась вперед.
Наконец какой-то мальчик поднял руку:
— Мисс!
— Да? — откликнулась Тесс, радуясь возможности отвлечься от девочки с самым длинным именем на свете.
— А вы можете завести ноги за уши? Моя мама говорит, что последняя преподавательница йоги могла это сделать. И я тоже могу. Смотрите.
Он сел, поднял ноги и небрежно завел их за голову. Тесс стало не по себе. Она вспомнила, какую боль испытывает, даже когда поворачивает голову.
— Ты очень умный мальчик, — сказала Тесс, возненавидев и этого ребенка, и его мать.
— А моя мама вчера была у вас на занятиях и сказала, что вы никуда не годитесь, — заговорила другая девочка. — Она считает, что сами вы ничего не можете, поэтому заставляете все делать других.
«И этого ребенка ненавижу, и его мать тоже, — подумала Тесс. — Вот и провалился мой замысел».
— Иногда мамы говорят не то, что имеют в виду, — произнесла она слащавым голосом.
Девочка с сомнением посмотрела на нее:
— Моя мама именно это и имела в виду. Она рассказала об этом моему папе, а она всегда говорит «именно это я имею в виду», когда разговаривает с ним.
Тесс задышала так глубоко, как еще никогда не дышала. И тут у нее возникла мысль.
— А я вам сейчас покажу то, что ваши мамы не умеют делать.