Она чувствовала себя ужасно виноватой, особенно потому, что Хитер была так добра к ней.
— Я так не думаю. Во время танцев он был совершенно безразличен ко мне. Разве ты этого не заметила?
«Да как я могла? — подумала Тесс. — Я была слишком занята мыслями о его заверениях в любви».
— Было бы неплохо, если бы я поменьше думала о нем, — продолжала Хитер.
— Но тебя же не станут судить за то, что ты не сдержала слово! — непринужденно, как ей казалось, сказала Тесс.
Хитер непонимающе посмотрела на нее:
— Что? Ах да, я вовсе не считаю, что должна непременно выйти за него, раз уж обещала. Но я думаю не только о нем. Мне кажется, я беременна.
— В последние сутки я ни о чем другом и не думала, — сказала Тесс мужу в тот же вечер.
Макс сглотнул. Он понимал, что будущее их семьи в ее руках.
— И что же ты решила?
— Я на все согласна, мы продадим все, включая мое «кольцо вечности», но при одном условии.
— Каком? — спросил Макс.
— Попробуем завести еще одного ребенка.
— Это невозможно, — не задумываясь, ответил он. — Подумай, через что нам пришлось пройти за все это время. Нас это почти уничтожило, особенно тебя.
— Я готова на все. Ты будешь так занят своим новым делом, что тебя это не очень и коснется.
Максу было не по себе. Он не знал, откуда это исходит, но чувствовал, что Тесс решилась. К тому же у него не было выбора. Последующую жизнь он распланировал таким образом, что Тесс будет поддерживать его в решении начать еще одно дело, рискнув последним пенсом.
Она не знала о других долгах, которые он держал в тайне. Но и на это у него были планы. Он договорился со своими новыми партнерами, что небольшой процент его доходов будет переводиться на отдельный счет. Он использует эти деньги, чтобы рассчитываться с кредиторами. Если на это уйдет та часть его жизни, когда он еще будет работать, значит, так тому и быть. Он чуть не радовался такой перспективе. Это что-то вроде епитимьи, которую он наложил на себя.
— Хорошо, — тихо произнес он. — По-моему, задумка не очень хорошая, но если ты готова поддержать меня в моем новом деле, то я поддержу тебя… в этом.
Они не поцеловались, не обнялись и ничего не сделали для того, что, по мнению Макса, должно последовать за соглашением, неразрывно связавшим их жизни с этого времени.
Тесс протянула ему «кольцо вечности», и договор был заключен.