– Очень хорошо понимаю этих людей. Я бы, пожалуй, тоже был бы недоволен таким врачом.
Эту фразу он произнес отнюдь не случайно, подумала Лера. В ней ключ к тому, что с ним творится.
– Я не осуждаю этих людей, а очень даже хорошо понимаю, как трудно им изменить мировоззрение. По секрету признаюсь, иногда я даже сжаливаюсь над ними и помогаю им обрести новую зависимость. Но всякий раз сознаю, как неправильно поступаю. Если я и приношу им облегчение, то ненадолго. Рано или поздно им будет еще хуже.
– Любопытно, как бы вы поступили, если бы на прием пришел к вам я?
– Не думаю, что я испытывала бы к вам жалость, Мстислав. Ваш путь – это путь к свободе. Разве не так? Или это проявляется исключительно в отношении женщин?
– Вы попали в самую точку, – усмехнулся он. – Женщины – главные похитители мужской свободы. Разве не так? Знаете, в чем кардинальное отличие между полами? Женщины озабочены тем, кому бы вручить свободу, а мужчины – как бы ее вернуть. Отсюда и вытекают все конфликты.
– Каждый мужчина мечтает о женщине, которая бы пробуждала в нем его лучшую сущность, его самые благородные инстинкты и возвышенные черты, – и другую женщину, которая помогла бы напрочь забыть о них, – с грустью говорила одна моя пациентка.
– Вам не кажется, что в этом есть что-то фатальное?
– В какой-то степени я согласна с вами. Но мы обречены преодолевать этот фатализм. Иначе жизнь прервется на земле.
– Выходит, мы приносим жертву святому делу продолжения рода?
– Не только. Без любви человек засыхает, как дерево без влаги.
– А любовь нуждается непременно в официальном оформлении.
– Как ни странно, да. Конечно, далеко не всегда, но однажды это сделать необходимо. Хотя… знаю, многие со мной не согласны.
– Один из них сидит прямо перед вами.
– Не сомневаюсь. На этот вопрос я отвечаю своим пациентам: да, можно долго вступать в любовные отношения, не связывая себя никакими формальными узами. И чувствовать себя замечательно. Но если однажды вы не остановитесь и не заключите брак, то в какой-то момент почувствуйте себя опустошенным. Жизнь – это комбинация постоянства и разнообразия. Нельзя бесконечно отдавать предпочтение только одному. Рано или поздно человека настигнет неудовлетворенность от того, чем он так долго пренебрегал.
– Хотите меня убедить…
– Нет, – вдруг излишне резко оборвала его Лера. Сорвалась и в какой-то степени выдала себя, отметила она. Надо срочно переменить тему. – Я излагаю всего лишь свои методы лечения. Моя задача – помочь пришедшему на прием. Я ему должна предложить нечто, что изменит к лучшему его жизнь.