– Некоторым пациентам мои методы хорошо помогают, – сказала Лера.
Плющинов с возмущением посмотрел на Леру. Он ожидал от нее совсем иных слов.
– Полагаете, они станут свидетельствовать в вашу пользу?
– Может, кто-то и станет.
– Не надейтесь, зачем им светиться? И даже если кто-то решится, толку не будет. Все будут внимать только тем, кто свидетельствует против вас.
– Но почему?
Директор центра молчал подозрительно долго, то ли искал ответ, то ли собирался с решимостью его произнести. И едва он произнес, Лера поняла: второй вариант.
– В вас очень легко влюбиться, но очень трудно любить, Лера. А такие люди вызывают особенно большое неприятие. Гораздо лучше, когда все наоборот.
– Вы хотите сказать, что есть люди, которых любят, но в которых не влюбляются? И они вызывают максимальную симпатию.
– Именно это я и хочу сказать, дорогая Валерия Валерьевна.
Лера не без уважения посмотрела на своего собеседника, высказанная им мысль оказалась для нее неожиданной, раньше об этом она не думала. Но это не помешало оценить слова Плющинова по достоинству. Правда, на общую тональность разговора это не могло уже повлиять.
– Сожалею, Андрей Арнольдович, но значит, я из тех, в кого влюбляются, но не любят. Себя не переделаешь.
– Напрасно, иногда я бы настоятельно посоветовал.
А сейчас как раз тот момент.
Лера наклонилась слегка вперед.
– Конечно, если очень постараться, себя можно переделать. Но только что останется после переделки? Этого может не хватит на дальнейшую жизнь… Извините, но я в такие опасные игры не играю.
– Как я понимаю, вы играете в еще более опасные игры.
– Чем опасней, тем увлекательнее игра.
– Не уверен, что увлекательнее, но уверен, что опаснее. С моей точки зрения, вы идете на неоправданный риск.
– Что поделать? Героическая натура…
– Честно говоря, думал, что мы с вами сумеем договориться.
– Я всегда готова с вами договариваться.
– Но только на ваших условиях, – усмехнулся Плющинов.
– Что же мне делать, паковать вещи?
Лера увидела, как колеблется директор центра, предложение было заманчивым. Внезапно на его лицо легла тень.
– Это мы всегда успеем. Я разговаривал сегодня с управлением здравоохранения округа, они намерены провести у нас проверку по жалобе. Не только вас, весь центр. Так что уйдете вы или нет, налета инспекторов нам не избежать.
– Я вам благодарна, что вы решили меня еще потерпеть. Понимаю, как это трудно.
Плющинов как-то неопределенно мотнул головой.
– Лера, прошу вас, подумайте, не изменить ли вам все же некоторые свои принципы. Не мне вас учить, что иногда пожертвовав часть, выиграют в целом.