Нелли, которая всю церемонию прощания пряталась от взгляда Алистера, быстрым шагом пошла к входу, но была остановлена громким окриком. Пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, она обернулась и постаралась беззаботно улыбнуться.
Альс направлялся к ней неспешной походкой, и ничто в его виде не говорило о том, что он переживает вчерашний отказ. Это немного задело Аннель, но она запретила себе дальше развивать эту мысль.
- Поговорим? - спокойно предложил вампир.
- О чем?
- О том, что я сказал тебе на балу.
Альс не стал ходить вокруг да около, решив здесь и сейчас расставить всё по своим местам. Его не радовал факт, что Нелли всё утро старалась избегать встреч с ним. Он не хотел терять их дружбу из-за своего признания, считая, что рано или поздно сможет справиться с чувствами.
- Думаю, не стоит.
- Я не буду отказываться от своих слов, - начал он.
- Альс...
- Но соглашусь с тем, что мог спутать обычное влечение с чем-то большим.
Нелли слегка удивилась словам вампира и даже не попыталась этого скрыть.
- Не поняла?
- Ты отличаешься от девушек, с которыми я обычно имею дело. В первую очередь ты - друг, которым я дорожу. И возможно, что почувствовав к тебе определенного рода желание, принял это за... - он замялся, не зная какое слово подобрать, но Нелли пришла ему на помощь, сама того не понимая.
- Хватит, - резко проговорила она. - Я всё поняла.
- Ты злишься? - для Альса это стало приятным открытием.
- С чего бы это? - фыркнула Нелли. - Мне пора.
Аннель развернулась, но сделав пару шагов, остановилась и вполголоса бросила:
- Как справиться со своими потребностями ты знаешь. А мы... мы просто лучшие друзья.
- Тема закрыта?
- Да, - согласно кивнула Аннель. Ложь со стороны Алистера сквозила в каждом слове, но Нелли пришлось сделать вид, что она поверила. И даже зная, что друг врёт, она все равно испытывала легкое чувство разочарования.
- Вот и отлично. Я рад, что мы разобрались.
- Я тоже, - прошептала Нелли и больше не оборачиваясь, пошла в корпус.
Альс провел языком по увеличившимся клыкам и, прикрыв глаза, попытался заглушить своё раздражение. На это ему потребовалось немного больше времени, чем он ожидал. На смену этой эмоции пришла какая-то подавленность. Но Алистер точно знал, что не может испытывать ничего подобного. Справившись с эмоциями, он зашёл в здание и направился в кабинет, где у его факультета проходило первое на сегодня занятие.
***
Маркус Грильо подошёл к двери комнаты дочери и, не постучавшись, сразу вошел. Адея сидела на кровати, обложившись учебниками, и что-то увлеченно читала. Она даже пропустила приход родителя, за что получила укоряющий взгляд.