Женька еще больше насупился. Ну как сказать ему почему? Засмеет же и выгонит.
— Не смущайтесь. Меня зовут отец Александр. Если не хотите говорить — не говорите. Крещение будет через час, приходите. Крестик у вас есть?
Женька отрицательно помотал головой.
— У нас есть крестики, разные, вот самый простой, алюминиевый, есть серебряные. Вам какой?
Женька указал на маленький алюминиевый. Отец Александр кивнул, взял крестик, нанизал его на веревочку.
— Мы не продаем их, но готовы принять подаяние.
Женька кивнул и положил в чашку белого металла рубль.
— Держите. И приходите через час, не опаздывайте. Бог с вами.
Через час Женька пришел в храм, сжимая в руке крестик. Там уже собрался народ, человек пятнадцать, одна мамаша с младенцем на руках. Отец Александр тихо разговаривал со всеми по очереди. Дошел и до Женьки. Ласково посмотрел на него, имени не забыл:
— Евгений, пришли — стало быть, желание ваше велико к Господу прийти. Вот что, женщинам за алтарь нельзя заходить по канонам, а мамаша молодая, одна, без мужа. Вы не могли бы у нее ребеночка на руки взять? Да и без крестного нельзя. Будете крестным?
Женька удивился, кивнул смущенно головой. Женщина, благодарно на него глянув, доверчиво отдала крошечный голубой сверток, из которого выглядывал маленький розовый носик. Младенец спал.
— Как наречен ребеночек? — спросил отец Александр девушку.
— М-м-максим, — запинаясь ответила она.
Священник ободряюще улыбнулся, погладил юную мать по голове.
— Детей рожать — богоугодное дело. Будет записан Максим, раб божий, и будет у него хорошая жизнь. Крестного вашего Евгением зовут, знакомьтесь.
— Так я же некрещеный еще, как я могу крестным быть? — выпалил Женька.
— Ничего, Господь все дозволяет. Сначала тебя помажу, потом младенца окуну. Бог простит.
И начал отец Александр таинство крещения для одной крохи и четырнадцати взрослых строителей коммунизма.
Женька проводил Катю в Москву. Все было обыденно и грустно. Вечером они встретились у вокзала, Женька подхватил легкий чемоданчик, донес до перрона. Поезд уже стоял на пути. Катя посмотрела на него, молча взяла чемодан, зашла в плацкартный вагон и села на боковушке, напротив стоящего на перроне Женьки. Он смотрел в окно на нее, а она смотрела на столик перед собой. Поезд стукнул сцепками, дернулся сначала назад, а потом плавно поехал вперед, увозя от него любимую девушку Катю с большими карими глазами.
На следующий день Женька зашел в деревянную церковь, чтобы теперь на полном праве приобщенного к Богу попросить у него Катиной любви. В недоумении встал посереди храма, осматривая иконы: какой же помолиться? Отец Александр вновь тихо и незаметно подошел к Женьке.