«Кроту нужно было пересечь реку, чтобы продолжить путь и дальше искать свою любовь. Он бросал протяжные взгляды на далекий берег. Крот никогда не бывал в этой части леса, и теперь оказался словно под гипнозом поблескивающего каменистого берега, перешептывающихся деревьев и вкрадчивого ветра, задувавшего в спину. Как же ему перебраться через реку?
Он поискал взглядом бревно или палку, но нашел лишь камни. Он был готов прыгнуть, но вдруг увидел Черепаху, греющуюся на солнце. Крот неслышно подкрался ближе, склонился и заглянул внутрь панциря. Черепаха спала, блуждая в сновидениях. Крот перевернул Черепаху и потащил к реке.
Черепаха проснулась и увидела над собой облака и синее небо. Она спряталась в свой домик, в свою раковину – единственное место, которое когда-либо знала. Но через некоторое время любопытство начало одолевать Черепаху, и она высунула морщинистое лицо, наконец-то осознавая, что её кто-то тащил: этот кто-то был Крот.
- Ты хоть понимаешь, - спокойно сказала Черепаха, - что мне придётся потратить остаток дня, чтобы добраться до туда, где я лежала?
- Извини, - пожал плечами Крот, - но я в отчаянии и поэтому забываю о хороших манерах.
- Отчаянный Крот? – Черепаха вновь втянулась в панцирь, размышляя над услышанным.
В поле её зрения оказалась вода.
- Ты хочешь, чтобы я переправила тебя через реку? – спросила Черепаха, понимая намерения Крота.
Крот кивнул и перевернул Черепаху, забираясь на неё.
- Мог бы просто попросить, - вздохнула Черепаха.
Несмотря на внешнее спокойствие, Черепаха почувствовала внутри себя тихий толчок пробуждения, словно её вековое бездействие потревожила нежданная весна. Любопытство, которым Черепаха никогда не отличалась, вдруг наполнило её сердце, так что она вытянула четыре коренастые ноги и встала. Крот закрыл глаза от страха и стал надеяться на лучшее. Прежде чем он почувствовал, что движение Черепахи прекратилось, казалось, прошла вечность.
- Ты на том берегу, - тихо сказала Черепаха.
- А ты уверена? – спросил Крот, разлепляя зажмуренные глаза. – И правда! Я на другом берегу! И ты тоже!
- Мы оба на том берегу в первый раз за всю жизнь.
- В первый раз – только для моих ног, - сказал Крот. – Остальная часть меня годами стояла и ждала здесь.
Черепаха покачала головой.
- Я преклоняюсь перед твоим мужеством. Но почему ты так отчаян? Ни один Крот ещё не выходил из лесу без веской на то причины.
Крот немного подумал, вспоминая слова Волка.
- Я не Крот, - ответил он.
- О, правда? Тогда кто ты?
Крот обдумал вопрос, остановив взгляд на горизонте.