- У вас такая преданность, Габриель! Она ярко-ярко сияет вокруг вас обеих.
Поэтесса уронила руку на колени и прислонилась лбом к бортику повозки.
- Почему бы тебе не полежать? Может, уснёшь? Мы скоро уедем отсюда. Зена говорит, что сегодня мы разобьём лагерь у чудесного озера.
- Правда? Тогда пора выбираться. В конце концов, тут не осталось совсем ничего…
Сэмфаст обошёл Габриель сзади и покачал головой, видя, что Сафо, судя по всему, от всего выпитого быстро провалилась в глубокий сон.
- Где воительница?
- Я здесь, - ответила Зена из-за плеча Сэмфаста.
Он взобрался на передок повозки и взял вожжи.
- Пора.
Зена кивнула и запрыгнула на Арго, потом подала руку Габриель и подняла подругу в седло.
- Ты испачкаешься об мои доспехи. Тебе точно не нужна собственная лошадь? – спросила Зена, когда Габриель обхватила её руками за пояс.
Габриель что-то простонала, решительно не обращая внимания на черную сажу, уже измаравшую её руки.
- Спасибо, мне и тут хорошо.
Бард прижалась ближе, наплевав на то, что топик может испачкаться, но на этот раз поклявшись самой себе не прислоняться лицом к доспехам.
Зена послала Арго, возглавляя всю процессию.
На этот раз колонна двигалась быстрее: повозок стало меньше из-за того, что сгорела сцена. Сэмфаст продал ненужные повозки и лошадей, и с этих денет оплатил убытки хозяина таверны. Тот был на седьмом небе от столь великодушного жеста.
Процессия покинула город, направляясь через низкие холмы в леса. Они следовали по хорошо наезженной дороге, которая должна была привести прямиком в Аркарну к концу следующего дня – с учетом ночевки у озера.
Габриель на ходу напевала себе под нос. Она слезла с Арго сразу же, как только Капандритион остался позади, неизменно отдавая предпочтение пешей прогулке. Зена посмеялась над черными пятнами на руках и груди сказительницы, но они почти все оттерлись. Габриель взглянула на Зену с кривой усмешкой.
- Какое животное никогда не ходит шагом?
Вопрос застал Зену врасплох.
- Что?
- Какое животное никогда не ходит шагом?
Зена посмотрела на неё, как на полоумную.
- Откуда я знаю?
Габриель вздохнула, но настойчиво повторила вопрос.
- Какое животное никогда не ходит шагом?
Зена поняла, что Габриель собирается рассказать шутку.
- А, вот оно что. Ну хорошо, я не знаю. Сдаюсь. Так какое животное никогда не ходит шагом?
Габриель удовлетворённо ответила:
- Рысь!
Зена подняла глаза к небу.
- А каким качеством можно определить своенравного мерина-переростка? – продолжала сказительница.
Зена уставилась на подругу.
- Я не знаю. Каким можно назвать своенравного мерина-переростка?