Он уставился на руку. Искры замерцали сильнее, но четкой картины не было.
- А вот хрен, - произнес Андрей. - Буду упражняться до посинения. Или до покраснения, как получится.
Прикрыл глаза и попытался расслабиться. Надо подумать о чем-нибудь знакомом, приятном. Вспомнился вид из окна квартиры, где он провел все детство. Шоссе среди далеких холмов. Солнце зашло, оставив розоватое зарево, и склоны, поросшие травой, потемнели. Прохладный ветер...
Он открыл глаза и посмотрел на предплечье. Узор был темно-зеленый и только ближе к локтю в него вплетались несколько красноватых волокон. Словно цветовая гамма из памяти отпечаталась на руке. Но самое главное - 'паутина' была стабильна и не мерцала.
Вот и чудненько, подумал Андрей. Сойду за интеллигента...
Притока ума от позеленения, вроде, не ощущалось. Впрочем, он изначально планировал только внешнюю маскировку. В этом смысле - получилось неплохо.
Он натянул футболку, вышел за дверь и бодро двинулся к лестничному пролету.
- Ой!..
Барышня, только что свернувшая в коридор, врезалась в него и чуть не упала. Андрей едва успел ее удержать. Она уронила пластиковый пакет, и несколько картофелин весело поскакали по лестнице.
- Извините, я подберу, - пробормотал Андрей.
Он спустился за клубнями и положил их в сумку. Потом поднял глаза на девицу.
Она не была красавицей. Андрей не знал, корректно ли употреблять слово 'щуплая' для описания женской внешности, но здесь оно подходило лучше всего. Не то чтобы девушка выглядела изможденной от голода, просто от природы такая вот хворостинка. Тонкие плечики, едва заметная грудь, мелкие черты лица - и при этом огромные, прямо-таки неестественные глазищи. На ней была майка без рукавов, кроссовки и широкие мешковатые джинсы. Стрижка короткая, волосы покрашены хитро - Андрей затруднился бы описать, запомнилась только красная челка.
И при этом - ярчайший алый узор чуть пониже локтя.
Заметив его, Андрей немного напрягся, но сразу же устыдился - он не встречал еще никого, кто выглядел бы менее агрессивно, чем эта незнакомка с картошкой. К тому же, его собственная 'татуировка' не подавала никаких тревожных сигналов.
Девчонка смотрела него с любопытством.
- Ты не к нам приходил?
- Н-нет, - отчего-то Андрей смутился. - Я вообще-то к себе.
- А ты из какой квартиры?
- Из тридцать третьей.
- А я из тридцать седьмой.
- Ну, давай, это... помогу тебе донести... - он подхватил пакет. - И вообще, извини, что я тебя так...
- Фигня! - она улыбнулась и хлопнула его по плечу - как будто коснулась мягкой травинкой. Бедная, подумал Андрей, как же она эту сумку перла? В пакете было от силы три килограмма, но при взгляде на барышню даже этот груз казался кощунством.