— Знаю, — отозвалась я на невысказанные слова Люси.
— А вот Крисс, по-моему, хватила через край, — заметила Энн. — Женщинам на войне не место.
Я улыбнулась тому, с каким чопорным видом она взялась за мои волосы.
— Мой папа рассказывал, что раньше женщины…
Внезапно в дверь постучали, так неожиданно, что мы вздрогнули.
— Мне пришла в голову одна идея, — объявил Максон, войдя в комнату без приглашения.
Похоже, устраивать свидания по пятницам после «Вестей» становилось у нас доброй традицией.
— Ваше высочество, — хором приветствовали его служанки.
Мэри даже выронила из рук шпильки, так торопилась сделать книксен.
— Позволь, я помогу, — поспешил к ней Максон.
— Нет-нет, я сама, — воспротивилась она, отчаянно покраснев, и попятилась из комнаты. Потом неуклюже сделала большие глаза Люси и Энн, чтобы они тоже вышли.
— Э-э… доброй ночи, мисс, — сказала Люси и потянула Энн за край форменного платья.
Едва они скрылись, как мы с Максоном расхохотались. Я обернулась к зеркалу и продолжила вытаскивать из волос шпильки.
— Забавная троица, — заметил Максон.
— Просто они без ума от тебя.
Максон скромно отмахнулся.
— Прости, что помешал, — сказал он моему отражению.
— Все в порядке, — отозвалась я, вытаскивая последнюю шпильку, потом запустила пальцы в волосы, и они веером рассыпались по плечам. — Я нормально выгляжу?
Максон кивнул, задержав на мне взгляд чуть дольше, чем это было необходимо.
— Да, так насчет той самой мысли… — Он спохватился и быстро заговорил.
— Выкладывай.
— Помнишь, мы с тобой читали про Хеллоуин?
— Угу. Ох, у меня так и не дошли руки до дневника. Но он спрятан в надежном месте, — заверила его я.
— Все в порядке. Его никто не хватился. Так вот, я тут подумал… В тех книжках было написано, что его праздновали в октябре, верно?
— Ну да, — ответила я небрежно.
— Сейчас как раз октябрь. Почему бы нам не устроить вечеринку в честь Хеллоуина?
Я стремительно обернулась:
— Правда? Ох, Максон, правда можно?
— Так ты не против?
— Я обеими руками за!
— Думаю, девушкам без проблем сошьют костюмы. Гвардейцы, свободные от дежурств, могут быть запасными кавалерами в танцах, ведь я один, а было бы несправедливо заставлять всех подпирать стену в ожидании своей очереди. Можно устроить на следующей неделе уроки танцев. Ты же говорила, иногда в дневное время вам бывает нечем заняться. И еще сладости! Мы закажем лучшие сладости! Ты, моя дорогая, к концу вечеринки превратишься в колобок. Нам придется тебя катить! — (Я слушала как завороженная.) — Мы объявим о празднествах на всю страну. Пусть дети нарядятся и ходят от дома к дому с песнями, как в старые добрые времена. Твоей сестре это понравится?