— Я пытался. Прости. — Он покачал головой, стыдясь того, что не сделал большего.
— Я не обиделась, — пояснила я. — В том-то и дело. Пока я сидела там в одиночестве, я думала о том, как ты, наверное, волнуешься, переживаешь за всех остальных. Не стану утверждать, что точно знаю, как ты относишься к каждой из нас, но мы с тобой сейчас не в самых безоблачных отношениях.
— Да уж, у нас были времена и получше, — фыркнул он.
— Но ты все равно бросился за мной. Ты передал Крисс на руки гвардейцу, потому что она не могла бежать сама. Ты заботишься о нашей безопасности. Так с чего вдруг ты стал бы подвергать одну из нас мучениям?
Он сидел молча, не очень улавливая, к чему я клоню.
— Так вот, если ты так заботишься о нашем благополучии, то не сделал бы этого с Марли по собственной воле. Думаю, ты остановил бы экзекуцию, если бы мог.
— В мгновение ока, — вздохнул он.
— Верю.
Максон нерешительно коснулся моей руки. Я позволила ему сжать ее.
— Помнишь, я сказал, что хочу что-то тебе показать?
— Да.
— Не забудь об этом, ладно? Ждать осталось недолго. Мое положение накладывает на меня много обязательств, и не все из них приятные. Но иногда… иногда удается делать и что-то хорошее.
Я не очень поняла, о чем он говорит, но все же кивнула.
— Но, полагаю, с этим придется повременить, пока вы не закончите со своим проектом. Вы немного выбились из графика.
— Пффф! — Я выдернула руку из пальцев Максона и прикрыла глаза. Предстоящий прием начисто вылетел у меня из головы. Я снова посмотрела на Максона. — Нac что, все равно заставят устраивать этот дурацкий прием? За два дня мы пережили два нападения повстанцев, а я большую часть дня просидела в лесу. Мы же все провалим.
Максон ответил мне сочувственным взглядом:
— Придется постараться.
Я плюхнулась обратно на подушку.
— Это будет настоящее позорище.
— Не переживай. Даже если вы проиграете другой команде, я не намерен вас исключать. — Он ухмыльнулся.
Что-то в его фразе царапнуло мне ухо. Я снова уселась в постели.
— Ты хочешь сказать, что из проигравшей команды одна будет отчислена?
Максон замялся, явно не зная, что ответить.
— Максон?
Он вздохнул:
— У меня есть недели две перед тем, как нужно будет кого-то убрать. Отчасти ради этого все и затевается. У вас с Крисс изначально было сложное положение. Новые отношения, меньше народу в команде, и хотя итальянцы очень жизнерадостная нация, они легко обижаются. А если еще добавить то обстоятельство, что у тебя практически не было возможности что-то делать… — (Думаю, я побледнела.) — Я не должен вам помогать, но если что-то понадобится, пожалуйста, дай мне знать. Не могу отослать домой ни одну из вас.