* * *
– Сугихара Шима ждет вас в гостиной, господин, – сообщил мне Суйсэн.
– Отлично, – произнес я, не отрываясь от монитора, и, покосившись на чашку с остывшим чаем, добавил: – Чай, закуски готовы?
– Конечно, господин, – ответил он.
– Минут через пять спущусь.
– Как скажете, господин, – поклонился он, прежде чем уйти.
Я в тот момент дочитывал один из докладов и не видел смысла срываться, не закончив дело. Сугихара Правый Глаз Шима подождет. Спустившись вниз, кивнул Суйсэну, чтобы нес чай, а сам направился в центр гостиной, где в одном из кресел расположился Сугихара.
– День добрый, Сугихара-сан, – поздоровался я и присел напротив него.
– Приветствую, Аматэру-сама, – поклонился он, поднявшись из кресла.
– Садись, – махнул я рукой. – Разговор нам предстоит непростой.
– Я само внимание, Аматэру-сама, – ответил он и сел обратно.
Немного помолчав, я вновь заговорил:
– У тебя сохранились связи среди наемников?
– Смотря для чего, – произнес он осторожно. – Но в принципе – да.
– Хочу нанять тебя для одного самоубийственного дельца. Твоя задача – найти самых отъявленных ублюдков, которых не жалко, и отправиться организовывать форпост на одном из островов в Тихом океане. Форпост Аматэру. Поднимешь над ним флаг с моим гербом и будешь ждать, пока к тебе придут гости.
– А они придут? В смысле, точно придут? – спросил он.
– Это особый остров, – усмехнулся я. – Подняв там свой флаг, я фактически щелкну по носу не самый слабый клан. Они придут, примут вызов. Благо их остров, на котором есть вооруженные силы, совсем рядом.
– И я должен его удержать? – спросил он со странной интонацией.
Вроде и удивление, но… Нет, не пойму.
– Ты должен отвлечь на себя клан Хейг, – произнес я. – Естественно, чем дольше ты там просидишь, тем лучше. Я в любом случае займусь тем островом, но сейчас мне нужен именно отряд, который может пережить атаку, а лучше две, но при этом не напугать сам клан. Они должны спокойно собраться, спокойно отплыть и… – замолчал я. – Совсем слабую атаку вы должны отбить. В принципе, отбивайтесь, сколько хотите, мне главное – первое время. Официально пусть будет… полгода. Я найму отряд под твоим командованием на полгода.
Помолчав, старик глубоко вздохнул.
– И зачем вам я? К тому же мне не нужны…
– Вот давай без этого, – остановил я его. – Я собираюсь нанять тебя, и это не обсуждается. Не нужно приплетать сюда дела давно минувших дней. А ты мне нужен из-за твоего ранга. Отряд не должен быть слишком большой, но при этом он не должен слиться после одного плевка.
– Деньги… – произнес он тихо. – Но я не нуждаюсь в деньгах.