– Мы не могли этого знать, никто не мог, – произнес Тай Кинг, смотрящий куда-то в сторону.
– И это действительно так, – кивнул я. – Вы действовали как должно, а уж получилось, что получилось. И давайте закончим на этом. Вы, капитан Хашим, лучше подумайте, что будет, когда сюда придут англичане. Они своих якобы союзников щадить не будут – возьмут все, что смогут, а вы в ответ даже защититься не сможете, ибо приказ будет совсем обратный. Не думайте только, что я вас на что-то подбиваю, вы слишком… Вы никто, давайте уж откровенно, и ничего с этим сделать не сможете. Рано или поздно нечто подобное, – развел я руки, – должно было произойти. Слишком много ваши предки сделали ошибок.
– Чушь, – выплюнул он.
– Это лишь мнение, и у каждого оно свое. Насчет вашего освобождения… Это дело решенное. Вас выпнут отсюда, и вас, и других пленных. Что делать дальше, решайте сами. Уведите, – кивнул я на него.
Дождавшись, когда люди Святова увели Сайфула, хотел было предложить Тай Кингу пройти в музей, но тот заговорил первым:
– Признаться, я бы хотел, чтобы вы его казнили, – произнес он.
– Хашим так сильно повлиял на ваше решение оборонять город? – спросил я.
– Не совсем, – качнул он головой. – Мы и так обязаны были обороняться, но я бы точно не стал нападать на вас, пока вы не сделали бы первый ход. И в любом случае сначала добился бы переговоров. Моя задача как мэра – заботиться о Сибу, а не воевать с захватчиками. Для этого есть регулярная армия. Но Хашим… – замолчал Тай Кинг. – У Хашима был план, и многие поверили в него. В план, я имею в виду. Не просто остановить вас, а разбить в пух и прах. Я же… Я просто никого не отговаривал.
– Хашим явно был удивлен моим словам о ненужности для нас этого города. Возможно, даже немного подавлен.
– Это сейчас, – усмехнулся горько Тай Кинг. – Разбитый и плененный. К тому же, что ни говори, но он действительно был убежден, что вы хотите захватить город.
Забавно, но, похоже, осады Сибу могло и не быть. Понятно, что тут пятьдесят на пятьдесят, но нюансов, как выясняется, тоже немало. Вряд ли Хашим обладает настолько прокачанным даром красноречия, чтобы банально уговорить верхушку города поступить как ему надо – аристократы тоже преследовали свои цели.
– Что ж, все это в прошлом, – произнес я. – А пока… Составите мне компанию?
– Конечно, – согласился он, покосившись на руку, которой я указывал на вход в музей.
Телохранители заняли позицию позади нас, рассредоточившись полукругом, а Святов пристроился у меня за спиной. Точнее, за левым плечом. Учитывая, что и Тай Кинг шел слева от меня, Святов находился фактически между нами, только чуть позади. Добрыкина и Суйсэна я оставил снаружи. Так-то меня и Святов прикроет, а вот если нападение все же произойдет, лучше Мастерам быть снаружи и принять удар первыми. Склад музея, куда еще в начале осады были убраны все экспонаты, представлял собой обычный, хорошо освещенный подвал, разве что дверь на входе была… толстовата. Ну а сами артефакты лежали на стеллажах, которыми подвал и был заставлен.