– Я думаю, сынок, тебе надо уехать из Заречья, – высказала она так пугающую ее саму мысль.
– Я подумаю об этом, – нейтрально ответил выросший сын.
Отпускать его было ужасно. Пока что лишь две старшие дочки покинули родное гнездо. Еще одна, выйдя замуж, осталась в Заречье. Но даже те, что встали на крыло, уехали не в пустоту, а в новые семьи. Алешке же придется ехать именно в пустоту.
Слава богу, хоть семья давно окрепла финансово.
Страшно уезжать, но оставаться рядом с этим обезумевшим стражем порядка еще страшнее.
А затем события развивались как в плохом триллере.
Лешка узнал, что майор точно приедет из райцентра на день рождения матери. Это было нехорошо, мать Алексея Васильевича ничем не заслужила такого известия на семидесятый день рождения.
Но не Лешка все это придумал. Не ему и жалеть.
С утра все совпало, если так можно выразиться, удачно. Оба родителя уехали в Любино, старшие девчонки ушли на работу.
Он снял со стены ружье, которое наконец должно было выстрелить. В сарае с помощью ножовки и напильника сделал из него обрез, тщательно собрав металлические опилки в заранее подстеленную клеенку. Сам набил патроны – друг научил, Васька. Крупной картечью в тканевых мешочках. Васька – дурачок, с мозгами с детства проблема, в свое время мать-пьяница его уронила, а вот охотник знатный. Охотился лет с тринадцати.
Тут вдруг накатила на Лешку очередная обида. Ведь участковый отлично знал, что в лес ходит с ружьем, да не только в сезон, малолетний ненормальный. Но забирал у Васька половину шкурок, и законы молчали. А тут выехал на шоссе, чтоб миновать грязь непролазную…
Холодное бешенство снова закипело в крови Лешки.
Вечером, уже с пяти часов, пошел в засаду: надо было остановить «уазик» майора и выстрелить в него. Будут ли еще пассажиры в «уазике» – по большому счету Лешку это не интересовало. У него только одна задача. И одна цель.
На выходе из деревни встретил Ваську. Тот с мелкокалиберной «тозовкой» тоже направлялся в лес.
– Ты куда? – обрадовался Васька.
С ним немногие дружили в деревне, хотя шкурки и мясо за копейки покупали охотно. Лешка же его жалел, и они часто бродили по лесу вдвоем. Правда, без ружей: за грибами, ягодами, орехами – Васька хоть и был дурачок, но все потаенные тропки знал отлично.
– Иду Алексея Васильевича убивать, – непонятно зачем ответил на дежурный вопрос Лешка. – Участкового нашего.
– Я с тобой, – почему-то обрадовался дурачок.
Он, по-видимому, не расслышал про цель куницынского похода. А может, просто не принял во внимание.
– Нет, – отрезал Куницын-младший.