Остатки логики, не выветрившиеся из головы до конца, подсказывали, что это обман, что она делает это ради своей колонки. Но являлось ли это всего лишь притворством? Иными словами, была ли это единственная возможность наблюдать Аннабел в порыве страсти?
Или…
Может, именно он пресловутый объект ее симпатии, известный, к сожалению, как Болван? На это его сердце, его мозг, каждая частица существа твердо заявляли: «Нет. Нет и нет».
— Куда вы меня несете? — прошептала Аннабел. Дерек выдавил легкую улыбку, хотя твердо знал, что его прежний мир рухнул. Она была такой тихой. Такой незаметной… но сейчас он жаждал бросить ее на пол и взять тут же.
— Я несу вас в свой кабинет, — пояснил он.
Где они могут быть одни. Все это неправильно. Скверно!
Они направлялись в его кабинет, где Аннабел может прийти в себя, а он выпьет, вспомнит о благоразумии и здравом смысле.
«Думай о леди Лидии, — приказал он себе. — Думай о чертовом Новом Графе и обо всем, чего ты так добивался».
Но тут же выбросил из головы все приказы.
— Уверена, что могу идти сама, — сказала она. Возможно, поскольку остальные авторы смотрели, как он шагает к кабинету, держа на руках Аннабел. Ей, похоже, не нравилось быть в центре внимания.
— Хорошо, не будем рисковать, — решил он, поскольку не мог признаться, что ему нравится ощущать тяжесть и тепло ее тела. Через минуту он поставит ее на ноги и скорее всего больше никогда не обнимет.
«Леди Лидия. Все, чего он добивался…»
Он усадил Аннабел в большое мягкое кресло перед письменным столом и поспешно налил себе бренди. И сделал большой глоток, убеждая себя, что она пытается завоевать Оуэнса. Не его.
И что ему делать, когда Аннабел выжидающе на него смотрит.
— Как вы себя чувствуете? — спросил он. Вполне безопасный вопрос.
— О… прекрасно. Правда. Какая я глупая! — пробормотала она.
Она заставила его увидеть…
Найтли смотрел на нее сейчас. Светлые локоны откинуты со лба. В голубых глазах миллион вопросов. Греховно-пухлый рот наводит на мысли о поцелуях и заставляет вспомнить, как она лежала на его руках всего несколько минут назад. Словно принадлежала ему.
Найтли зашел за стол, чтобы она не поняла, что он готов немедленно взять ее.
Он никогда не думал, что Дорогая Аннабел будет так его мучить. Но в эту игру могут играть двое!
Дерек слегка улыбнулся. Кстати, говоря об игре… нужно действовать так, словно он поверил, что она действительно лишилась чувств. Притвориться ничего не понимающим и безразличным к интригам. Это даст ему время что-то придумать.
— Стоило бы послать за доктором, — серьезно заметил он.