Он забрался в автобус.
— Алекс, — сказал я. Слезы струились по моему лицу.
Нико положил руку мне на плечо. Он был уже совсем готов.
— Если вы решили остаться, нам следует подумать, как открывать ворота, — сказал он. — И, думаю, будет правильно, если вы оставите с собой Хлою.
Я посмотрел на Астрид. Она кивнула.
— Ей это не понравится, — сказала Джози. — Она расстроится, что ее оставили.
Наверняка даже разозлится. Но с нами она будет в безопасности, да и остальным тоже будет спокойнее.
Я вынес теплое, обмякшее тело из автобуса и положил его на грязный матрас Брейдена.
— Может, кто-то еще не хочет ехать? — спросил Нико малышей.
Те молчали. На их лицах был ужас. Они крепко сжимали в руках маски.
Мы сняли только центральные перегородки. Остальные снимать не потребовалось, ведь автобус мог выехать и через центральные двери.
Теперь мы с Астрид все-таки натянули на себя всю эту многослойную одежду вместе со шлемами и масками. Токсичные вещества вполне могли проникнуть с улицы внутрь магазина.
Нам нужно будет как можно скорее восстановить стену.
— Поторопитесь, ребята, попрощайтесь и залезайте в автобус, — сказал Нико. — Мы теряем время.
Макс, Батист, Генри и Каролина бросились к нам, и мы обнялись. А Улисс крепко вцепился мне в руку. И вложил в нее поводок.
— Оставь у себя Луну, — промолвил он. — Она будет напоминать тебе обо мне.
После чего, не оглядываясь, залез в автобус.
Как тяжело было прощаться с ними!
Маленькая Каролина и Генри всхлипывали. Они вцепились в меня, но Джози по очереди перенесла их на ступеньки автобуса.
Алекс сидел на переднем ряду. Он не хотел на меня смотреть. Нико подошел к нему и позвал, но Алекс отвернулся. Он даже не захотел помочь открыть ворота, только дал инструкции Нико и Астрид.
— Как только услышишь звуковой сигнал, — сказал ей Нико, — нажимай кнопку открытия дверей, но только центральных. Когда раздастся второй сигнал, тут же закрой их.
Астрид кивнула.
— Прости, Нико, — сказала она. — Мне так жаль, что я не могу с вами поехать.
— Знаю, — ответил он.
— Ты был отличным лидером, — сказала она ему.
Меня передернуло. Вот и все.
— Удачи, — сказал он.
— И вам.
Астрид пошла к механизму открывания дверей ждать звукового сигнала.
Автобус был готов к отъезду. Джози и Сахалия стояли рядом в масках.
Нам оставалось лишь разобрать последние панели и погудеть Астрид, чтобы она открыла центральные ворота.
— Подождите! — сказал я.
У меня появилась идея. Я отвернулся от Нико и побежал.
— Дин, нам пора уезжать! — закричал Нико.
Я мчался по магазину, ища то, что мне было нужно. Когда вернулся, я едва мог дышать.