— Подождите! — крикнул Джейк и забежал за чем-то в магазин.
— Как мы заберемся на крышу? — спросил Алекс.
— Посмотри туда, — сказал Нико, показывая пальцем.
Перфорированная металлическая лестница была прислонена к стене и вела к люку в потолке.
В открытом люке желтело небо.
— Что за …? — запнулся я.
— Сахалия, — ответил Нико. — Должно быть, она нашла люк.
Я был на полпути к люку, когда Джейк подлетел ко мне.
— Держи, — сказал он, протягивая мне промышленный респиратор. Должно быть, он нашел его в отделе «Все для дома».
— Спасибо, — ответил я, надев его на шею. — Вам бы тоже не мешало надеть. На всякий случай.
Джейк приподнял бровь, выразив таким образом свое удивление, что я даю ему указания.
— Мы уже взяли по одному, — сказал он.
Я вышел из люка прямо на крышу.
Как описать то, что я там увидел?
Во-первых, вся поверхность земли была покрыта градинами, а в некоторых местах в асфальте виднелись здоровые выбоины.
Но, что более важно, там была Сахалия. Они сидела на краю крыши, глядя в небо. Она раздобыла где-то домашнюю пожарную лестницу и свесила её через край. Но никуда не ушла.
Сахалия просто смотрела прямо перед собой.
Нико с Алексом стояли за ней, глядя в том же направлении.
Я остановился, и маски выскользнули у меня из рук, когда я увидел, на что они смотрели.
В отдалении, около гор, в воздух поднимался толстый, черный, как смола язык. Он вился вверх до уровня облаков, постепенно расползаясь вширь и становясь похожим на торнадо.
Это очень походило на чернила, выливающиеся в небо.
Холодная вода от тающих градин затекла в мои теннисные туфли и намочила края штанин, но мне было все равно.
Черное облако росло и росло, этот комок ночи заполнял собой горизонт.
— Что это? — прошептал Алекс.
— Спроси Брейдена, — ответил Нико.
— Они сделали что-то очень плохое, там, в НОРАД, — прошелестела Сахалия.
Теперь чернильное облако было таким же большим, как и горы позади него. Оно выглядело как вывернутая гора, привязанная к земле длинным черным шлейфом.
— Кондиционеры, — сказал Нико. — Сейчас.
Храбрый Охотник сказал свое слово.
Мы подчинились.
Блоки было легко обнаружить. Они стояли прямо по центру крыши. Четыре гигантских коробки размером с фургон. По бокам находились щели, впускающие свежий воздух, и из каждого блока выходили приземистые металлические трубы, соединяющиеся в одну. Это большая труба уходила вниз, сквозь крышу «Гринвея».
— Черт, — сказал Нико. — Трубы.
Трубы были проблемой. Они здорово пострадали во время града. Они были помяты и продырявлены. Через большие дыры вместе с воздухом, очищенным фильтрами, трубы всасывали обычный воздух.