— Я вас очень прошу, позвольте мне войти, — умоляла она.
Нико нажал кнопку переговорного устройства.
— Здравствуйте. Мы вас видим. Сколько вас там?
— Только я! Я одна! — прошептала она. Мы увидели, что она повернула голову и смотрит назад.
Нико убрал палец с кнопки и повернулся к нам.
— Послушайте, — сказал он. — Я хочу ее впустить, но это невозможно. Физически невозможно. Мы не знаем, как разблокировать аварийный вход и у нас нет ключей от двери.
— Я ей не верю, — заявил Брейден. — Смотрите, как она все время оглядывается. Наверняка там есть еще люди. Тут и думать нечего. Это ловушка.
— А по-моему, она одна, — сказал Джейк. — Но Нико прав. Мы не сможем открыть дверь, даже если захотим.
— Пожалуйста! — повторила она умоляющим голосом. — Пожалуйста, поторопитесь!
Она убрала лохмотья с лица, видимо, для того, чтобы убедить нас в своей искренности. Ее глаза были красными от слез, а под ними чернели круги. Она выглядела как чья-то мама.
— Пожалуйста! Я вас умоляю!
Нико схватил себя за волосы и дернул. Он был в отчаянии.
— А вентиляционный люк? — спросил я. — Давайте его откроем и спустим лестницу!
— Да, — воскликнул Нико. — Да!
Но вдруг женщина закричала. И ее лицо исчезло с экрана.
Мы услышали низкий механический голос, который был нам уже знаком.
— Ты. Уходи. Из. Моего. Магазина.
Он говорил это женщине, и его слова сопровождались глухими ударами. Я знал, что он бьет женщину.
— Это. Мой. Магазин.
Это было чудовище, которое мы видели у входа.
Оно «охраняло» наш магазин.
Вот почему никто не пытался сюда проникнуть за питьем и едой.
Я потрясенно смотрел на экран, ожидая в любой момент увидеть облик чудовища, но он так и не показался.
Видимо, он был слишком не в себе, чтобы заметить камеру.
Мы слышали, что происходит снаружи. После нескольких глухих ударов все стихло. Потом мы услышали шорох, как будто кто-то оттаскивал тело.
Поработав еще несколько минут, интерком автоматически выключился.
Мы застыли от ужаса.
Там, на улице, была женщина. Прямо за дверью. А теперь она мертва.
И тут Нико зарычал. Он царапал себе лицо и дергал за волосы.
Повернувшись к ближайшим стеллажам, он начал колотить по ящикам.
Я сделал шаг, чтобы ему помочь, чтобы он не нанес себе травм.
— Оставь его, — сказал Джейк. — Пусть выпустит пар.
Нико громил стеллаж. Он бил, рвал, бросал, пинал все, что попадалось под руку. Он плакал.
Постепенно он начал успокаиваться.
— Спокойно, — растягивая слова, проговорил Джейк. — Все будет нормально.
— Не будет, — закричал Нико. — Она погибла. А если бы я думал побыстрее, я мог бы ее спасти!