— Даже в такую погоду нет тебе покоя, — чмокнув его в щечку, ушла к Агафье.
— Зови! — с сожалением обронил Василко.
В горницу внесли какие-то щиты. Их расставили в определенном порядке. После чего, стало ясно, что это карта местности, на которой будет строиться лесная база.
— Рассказывайте, что вы принесли, что задумали?
— Мы из песка и еловых веток сделали точную копию лесной площадки, для строительства.
— Это я уже понял. В чем хитрость?
— Эта местность окружена болотами.
— Но это же ловушка. Если войдем мы, то пройдет и ворог.
— Не изволь гневаться, князь. Вот посмотри, нитью показан путь отхода, но до этого не дойдет.
— Что помешает?
— Вот здесь мы расположим лучников.
— Какие лучники в лесу. Деревья просто защитят наступающих монголов. — Василко не понимал замысла и начинал злиться.
Еремей подробно изложил план обороны. Когда князь вник в него, то он очень ему понравился. Но сомнения, остались.
— В зимнее время, когда мороз скует болота, лесные поселки станут беззащитными.
— Завалы, специальные просеки, петли, волчьи ямы выведут ворога на незамерзающие болота. Если даже монгол пройдет все преграды, людей можно вывести по съемным мостам, — Звяга говорил убедительно и показывал на макете.
В конце концов, план был принят. Еремей возглавил строительство обороны и крепости.
Пришел Афанасий, ознакомился с планом и поддержал его.
— Хороший план, но сможем ли мы удержать его в тайне?
— Строительство лесных деревень в секрете держать не надо, все остальное делать под каким-либо предлогом, чтобы не вызвать подозрения, — предложил князь, но его слова звучали как приказ.
Щиты унесли в дальнюю светлицу, подальше от любопытных глаз.
Василко пригласил своих собеседников к столу для обсуждения очень важного вопроса.
— Хочу попросить у вас совета относительно посольства к монголам, — князь видел, как напряглись лица его друзей, — дело в том, что нападение на нас — это вопрос времени. Они все равно к нам вернутся — поэтому их необходимо упредить. По моим данным основное их войско ушло далеко в сторону захода солнца, но сил для нападения достаточно. Если мы придем к ним с поклонной головой, то им будет выгодно принять нас под свою руку без боевых действий, так как война может привести к искушению других князей выйти из повиновения.
— А если им известно, что мы не готовы к войне и наше посольство расценят как слабость, у них сложится мнение, что мы не способны оказать сопротивления. Этим мы ускорим их нашествие, — усомнился Звяга.
— Это возможно, но все же надо отправить посольство со всеми предосторожностями.