— Почему ты считаешь, что Юсуф хочет выкрасть Анну?
— Потому, что ты его к этому толкаешь.
— Я его не толкаю! — упирался Савич.
Ефросинья вышла на минуту и вернулась с иконой.
— Клянись перед ликом Иисуса Христа в том, что ты более не станешь помогать Юсуфу, иначе я все расскажу князю.
— А если это наша блажь, Юсуф ничего не замышляет? Пострадает невинный человек.
Ефросинья не стала обращать никакого внимания на слова мужа.
— Почему ты считаешь, что счастье нашей дочери с Василко?
Он ее не любит и может превратить ее жизнь в ад. Клянисссь!
Данила Савич покорно поцеловал образ.
* * *
Спиридон очень удивился, когда утром следующего дня на пороге двора увидел боярина Еремея. «А этот еще зачем? Вчера один, сегодня другой». Но высокое положение гостя, требовало учтивости.
— Что привело такого важного человека в мой скромный уголок. — Спросил, после обычных приветствий, хозяин ремесла.
— Дело у меня большой важности к тебе.
— Буду рад помочь, если это в моих силах.
— Мою просьбу можешь выполнить только ты.
— Я слушаю тебя, Еремей Федорович.
— Хочу, чтобы ты научился сам и научил своих ремесленников обжигать кирпич.
— Как я могу научить, если я не знаю, что это такое.
— Горшки обжигаешь? Обжигаешь! А это камни из глины, которые обжигаются примерно так же как горшки. Потом из них можно строить все — от храма до конюшни.
— Избы и конюшни, построенные из бревен, нас перестоят. — Недоумевал Спиридон. — Кто у меня купит твои камни?
— Купят, и многие купят, когда поймут, что это хорошо и красиво.
— А когда это случиться? — лицо Спиридона выражало недоверие.
— Случится, и очень скоро. Себе построишь красивый дом из кирпича. Я куплю эти камни у тебя.
— Зачем? — на лице, хозяина ремесла, появился интерес.
— Лучше давай поговорим, как нам поскорее наладить обжиг.
— Сколько это будет стоить?
— Доходы твои удвоятся.
— Я этому рад, но я этого не умею, и никто не умеет.
— Я умею. Говорят, у тебя есть хороший мастер. Позови его, чтобы нам с ним поговорить. — Дожимал своего собеседника Еремей.
Юсуф подошел к Спиридону, спросил:
— Зачем звал, хозяин?
— Боярин хочет с тобой поговорить.
Еремей порывисто встал, взглянул в лицо мастера.
— Юсуф, это ты? Как здесь оказался? — Еремей обнял бывшего своего хозяина.
— Не может быть! Не может быть! Батыр, ты боярин? Никогда бы не узнал.
Еще долго они рассказывали о своих тернистых путях, приведших их в этот город.
Спиридон слушал и удивлялся, насколько тесен мир, если два человека, вопреки войне и смертям, находят друг друга и строят совместные планы.
* * *
Обоз с ясаком, в сопровождении сотни дружинников и сотни казаков, прибыл по назначению. Помощь голодающим людям прислали Василко и Кондрат. Василко передал послание Саин-хану, с приглашением посетить княжество. Дни Звяги загружены до предела, но чувство обиды и досады не давало ему покоя. Таисия не смогла или не захотела приехать к нему. Более того, ему сообщили, что она выходит замуж. Закончив свои дела поздним вечером, когда на осеннее небо высыпали звезды, а только, что вышедшая из-за горизонта луна подарила тусклый свет в ночи, Звяга присел у своей халупы подышать свежим воздухом. Чудная, почти летняя ночь не хотела отпускать его ко сну. «Видимо, что-то случилось, если она не смогла приехать», — оправдывала Таисию его голова, а душа терпела боль и обиду.