— Прошу садиться, — Витька поставил около стола две табуретки и обмахнул их рукавом.
Ребята робко присели. Витька взгромоздился на стул, отодвинул тетрадку, побарабанил по столу пальцами.
— Ну… я вас слушаю.
Такого приёма они никак не ожидали. Ребята посмотрели друг на друга и потупились.
— Уж очень ты сразу важным стал, — сказал Стёпка.
— Должность такая, — не без гордости заявил счетовод. От такого ответа Митька поёжился. Стёпка тоже не знал, с какой стороны подъехать к Витьке, который вдруг в один день поднялся на недосягаемую высоту.
В правлении было чисто и тепло. Всё лежало на своём месте. Счёты, обычно валявшиеся на столе, теперь висели на гвоздике. Портрет Ленина блестел, как новый. Красный флаг был обёрнут газетой и перевязан шпагатиком. Ржаного снопа, который пять лет сидел в простенке между окнами, теперь не было.
— А кто сноп выкинул? — спросил Митька.
— А что ему тут делать? Пыль собирать? — засунув руки в карманы, Витька прошёлся по канцелярии, подкинул в печку дров и, опять сев за стол, постучал пальцами.
— А что ты сегодня наработал? — спросил Стёпка.
Витька взял тетрадку, дунул, на неё и положил перед Стёпкой.
— Сначала руки вытри, а потом лапай, — предупредил он.
Стёпка вытер о штаны руки, взял тетрадь и вслух прочитал:
«Ведомость по учёту трудодней колхоза «Красный партизан».
Написано было так, словно напечатано. Стёпка с уважением посмотрел на Витьку.
— Сам писал?
— А то кто?
— Неплохо.
Глаза у Витьки засияли, но он сразу же погасил радость и нахмурился.
— Ничего особенного.
Стёпка листал тетрадку и с трудом сдерживал себя, чтобы не ахать от удивления. Все страницы были разлинованы красными столбцами, среди них попадались и синие, и даже зелёные.
— И это ты сам?
— Что?
— Столбцы рисовал?
— Не столбцы, а графы, — поправил Витька Стёпку и отобрал у него тетрадку.
— А мы пушку делаем, — похвастался Митька. — Хочешь посмотреть? — И, не дожидаясь согласия, выскочил на улицу, приволок бревно. — Глянь, какую дыру прожгли.
Витька внимательно осмотрел дыру, потом взял линейку и измерил.
— Малый калибр, — авторитетно заявил он. Стёпка с Митькой даже и слова такого не слыхали, но, чтоб не показать своё полное невежество, скромно промолчали. Потом они стали наперебой рассказывать, как прожигали с дедом Тимофеем дыру.
Витька нахмурился и серьёзно сказал:
— Деду надо инвентарь к весне готовить, а он с вашей пушкой возится.
Стёпка исподлобья посмотрел на Витьку и процедил сквозь зубы:
— Не очень-то задавайся. Подумаешь, какой указчик нашёлся.
Витька встал, одёрнул рубаху, посмотрел на ходики.