Тут уже я не выдержала.
— Сердца у вас нет, уважаемый, — процедила и, ухватив воришку за руку, поволокла его на выход из ярмарки.
Тот, видимо, от неожиданности, даже не упирался.
— Госпожа! — окликнул меня растерянный торгаш. — А как же пирожки?..
— Подавись, — едва слышно, не оборачиваясь, буркнула я. — Худший из пороков — равнодушие…
В этот момент мальчишка, наверное, опомнился, потому что резко остановился и попытался выдернуть руку. Так дернул ею, что я налетела на него, и мы чуть не свалились на брусчатку.
— Пустите! — взвыл воришка, дергая кистью. — Я не хочу к страже!
— Успокойся, мелкий, — устало попросила я. — Сейчас накормлю тебя нормальным завтраком. А потом подумаем… что с тобой делать.
— Не надо ничего со мной делать, — прошептал он и опустил голову. — Жил же я как-то до вас…
— Плохо жил, — сурово отрезала я и потянула уже несопротивляющегося мальчишку за собой.
Михей встретил нас практически квадратными глазами.
— Алиса? — потрясенно выдохнул он. — Кого это вы притащили?
— Добродетельствую помаленьку, — вместо ответа заявила я и искренне улыбнулась волку. — Мальчишку стало жалко, пропадает на улице. Накормите его?
— Вы очень добрая, — благожелательно поглядел на меня волк. — Конечно, накормлю! У меня как раз картошка со шкварками поджарилась.
О-о-о! Мое любимое блюдо!
— Михей, и мне насыпьте, пожалуйста, — едва не облизнулась я.
— Разумеется, — добродушно ухмыльнулся он. — Вы же не завтракали!
Нет, все-таки он потрясающий! Обо мне отец так не заботился, честное слово! Впрочем, мой отец… это отдельная песня. Не хочу об этом.
С аппетитом уничтожив полную тарелку восхитительного яства, я поманила давно смолотившего свою порцию мальчишку пальцем:
— Пошли, подобранец, наверх. Подумаем, что с тобой делать…
— А может, я просто уйду? — хмуро спросил тот.
— Не дрейфь, — хмыкнула и поднялась. — Я не кусаюсь, честное слово.
Тоскливо вздохнув, парнишка поплелся за мной.
— Так-с, — недолго думая, я присела на краешек стола, — как же лучше поступить? Дать тебе денег — не вариант, профукаешь, а то и отберут… Может, учиться отправить? Попрошу Михея, чтобы присмотрел… — искоса посмотрела на привалившегося к стене мальчишку. — Кстати, зовут-то тебя как?
— А меня не зовут, — ухмыльнулся тот и, независимо сложив руки на груди, посмотрел на меня в упор. — Я, знаете ли, обычно сам прихожу.
Я чуть со стола не свалилась. Честное слово. Потому что… потому что… Да этот мелкий был зеленоглазым! Нереально зеленоглазым — цвета чистого изумруда, без единого изъяна. Но ведь он не может… Или все-таки может?!