– Что там? – спросил первый.
– Спят, – ответил второй.
– Пусть, – сказал первый, – всё одно им последнюю ночь на воле спать. Утром этот чёртов туман рассеется, и к вечеру мы будем в условленном месте, где передадим товар Каюм-паше.
– А что он станет с ними делать? – спросил второй.
– А тебе не всё равно? – усмехнулся первый. – Главное, что заплатит за них звонкой монетой!
Когда они ушли, я вернулась в трюм. Эти контрабандисты оказались ещё и работорговцами! Надо было что-то делать. Вступить с ними в схватку? Такой вариант подошёл бы, наверное, тебе, Ольга, но не нам. Оставалось одно – бежать! За кормой фелюги болталась на привязи лодка. Пока команда спит, это единственный путь к спасению. Будить всех было бессмысленно: поднялся бы такой шум, что нас сразу же поймали. Я разбудила только одну девушку, с которой успела подружиться. Рассказала ей о той незавидной участи, что была нам уготована жадными людьми, предложила бежать вместе. Но она только в страхе мотала головой. Еле-еле уговорила её не поднимать шума, пообещав, что если доберусь до «своих», – кого я тогда имела в виду? – то постараюсь прислать помощь. Пробравшись на корму, я отвязала лодку, потом тихо спустилась в воду, подплыла к лодке и забралась в неё. Вставила вёсла в уключины и стала осторожно грести прочь от фелюги. Вскоре та скрылась в тумане. Больше я её никогда не видела. Гребла я, верно, несколько часов. Стало совсем светло, а туман всё никак не хотел рассеиваться. Я очень устала. Убрала вёсла, легла и заснула. Когда проснулась, над головой ярко светило солнце, а вокруг был бескрайнее синее море. Весь день я всматривалась вдаль, надеясь увидеть хоть какое-то судно. Не зная, где берег, грести больше не пыталась. Очень хотелось пить, а пресной воды у меня с собой не было. К вечеру начался шторм. Вадим мне потом объяснил, что это был вовсе и не шторм, а умеренное волнение балла на три. Но мне с лихвой хватило и этого. Лодку стало захлёстывать, и мне постоянно приходилось вычерпывать воду, благо черпак в лодке был. Когда волнение улеглось, я, обессиленная, рухнула на дно лодки и уснула. Проснулась от того, что мне показалось: кто-то на меня смотрит. Открываю глаза и вижу над собой одни мужские лица. Я сжалась от ужаса, а ребята в морской форме меня успокаивают: мы, мол, российские военные моряки, и тебя, сестрёнка, не обидим. Я стала понемногу соображать и когда поняла, что рядом с моей лодкой пришвартована шлюпка, в которой те моряки и сидели, немного успокоилась. Села на скамейку – это я потом узнала, что на флотском языке она именуется «банка», – огляделась и увидела вблизи огромный военный корабль. И такой от этой громадины веяло мощью, что я тут же поняла: спасена! Пересадили меня в шлюпку и погребли матросики к кораблю. Теперь я смогла прочитать название: «Адмирал Александр Колчак». Моряки поднялись на палубу по штормтрапу, а для меня спустили специальное креслице. На палубе меня сразу укутали в одеяло и отвели в лазарет, где меня осмотрел судовой врач. Потом меня напоили горячим чаем, накормили вкусным бульоном и отвели в маленькую каюту, где и оставили одну. Не знаю, может мне в чай что и подсыпали, только я опять уснула. Проснулась оттого, что кто-то теребил меня за плечо. Это был матрос, который весёлым голосом сказал: