Напомним, что войска Белорусского военного округа 17 сентября 1939 года пересекли государственную границу Польши и СССР, установленную после советско-польской войны 1920 года, и заняли территорию, названную военными «Белостокский выступ». С этого времени округ стал называться Западным особым военным округом. Статус «особый» получили также Прибалтийский и Киевский округа в связи с тем, что они оказались в непосредственном соприкосновении с частями вермахта.
Западное направление согласно мартовскому 41-го года плану стратегического развертывания Красной Армии считалось второстепенным. Предполагалось, что немцы основной удар будут наносить в направлении на Бердичев – Киев с целью захвата Украины, а вспомогательный удар будет наноситься со стороны Сувалок – Бреста на Волковыск – Барановичи или из Восточной Пруссии в направлении Рига – Лениград.
От автора. Во всех буквально книгах, в которых рассматривается тяжелейшее поражение Западного фронта впервые дни и недели войны, в том числе и в мемуарах маршала Жукова, указывается на то, что Белостокский выступ предопределил крайне неудачное расположение наших войск, и вина за это целиком лежит на командующем округом генерале Павлове. Однако никто не принимает во внимание ряда моментов. Во-первых, никто у нас не мог предполагать столь массированного одновременного удара, который немцы нанесут почти на всем протяжении фронта от Балтики до Карпат. Во-вторых, практически невозможно было предусмотреть авантюрного немецкого плана первого удара, когда на направлениях главных ударов сосредоточиваются практически все силы, оставляя остальной фронт практически неприкрытым. И, в-третьих, если немцам не удасться безоговорочно выиграть приграничное сражение, то Белостокский выступ становится балконом, крайне опасно нависающем сразу над двумя группами немецких армий и обеспечивающим безусловное поражение Германии.
Ударом с северного фаса выступа в направлении на северо-запад советские войска сразу выходят в тыл группы армий «Север» и отрезают ее от коммуникаций. Далее свободно врываются в Восточную Пруссию, захватывая Кенигсберг и создавая угрозу прорыва вдоль балтийского побережья на Берлин. Это обрекает группу армий «Север» на гибель.
С южного фаса выступа советские войска наносят удар в южном и юго-западном направлении во фланг и тыл группе армий «Центр», загоняя ее в Припятские болота, отрезая ее от узла снабжения Варшавы. В этой обстановке группа армий «Центр» тоже обречена.
Резервов для создания нового фронта у Германии нет. Но война сложилась, как сложилась. И авантюры порой удаются. Тем они и привлекательны, что в случае удачи можно сорвать весь банк.