— Дорога?! Чейз собирается жениться, только-только выйдя из двухлетнего запоя, вызванного смертью жены, — и еще беспокоится о дороге?!
— Вот и я о том же, — кивнула Лори, и голос ее сорвался от волнения. — По-моему, он не ведает, что творит.
Пэт своей огромной ладонью потер лоб. На его крупном, довольно грубом лице появилось выражение некоторой озабоченности, но тем не менее привлекательности он не утратил. Шериф взъерошил пышную, правда, уже весьма поседевшую шевелюру.
Десятки женщин в Милтон-Пойнте многие годы охотились за ним. Время от времени он встречался с некоторыми из них, но характер его работы, а главное — постоянная нехватка времени, не позволили ему жениться. Мальчишек Тайлер он считал чуть ли не своими детьми и потому сейчас разделял озабоченность Лори. Пэт помнил, как страдал Чейз после гибели жены.
— Хочешь, я поговорю с ним, Лори?
— Ничего не выйдет, — печально отозвалась она. — Сегодня утром Лаки уже взывал к его здравому смыслу. Но говорит, чем больше он выступал против поспешной женитьбы, тем упорнее Чейз доказывал свою правоту… У Сейдж по этому поводу, естественно, свое мнение, и мне пришлось пригрозить ей. Не дай Бог, ляпнет что-нибудь не то… Этот поспешный брак никому не нравится, но я не хочу никакого раскола в семье, особенно теперь, когда мы только что вернули Чейза. Он может замкнуться и, вполне возможно, навсегда. — Глаза ее наполнились слезами.
Пэт перегнулся через стол и похлопал женщину по руке.
— Я и не знал, что Чейз так хорошо знаком с мисс Джонс.
Лори промокнула глаза платочком.
— Они когда-то вместе учились. Правда, после школы не встречались, потому что ее родители переехали в Хьюстон. Вновь познакомились только тогда, когда Таня начала подыскивать дом — как раз незадолго до аварии… Пойми меня правильно, Пэт. Я не против Марси, я считаю ее совершенно очаровательной. Она стала красивой женщиной, а уж ума ей всегда было не занимать. — Лори нахмурила миловидное личико. — Поэтому мне не ясно, почему она так поступает.
— Я что-то не понимаю…
— По словам Лаки, который позвонил сразу же после моего разговора с Чейзом, это Марси предложила ему жениться на ней.
— Не может быть!..
Лори поведала Пэту все то, что узнала от Лаки.
— Он женится ради денег, — заметил Пэт, когда она закончила. — И все, чтобы спасти «Тайлер дриллинг»!
— По-видимому. Вот почему я так расстроена. Сознательно или нет, но мы с Бадом заложили в Чейза чувство ответственности. Он все принимает близко к сердцу, всю ношу взваливает на себя.
— Что ж ты хочешь, он ведь старший.
— Понятно, но у Чейза чувство ответственности крайне обострено. Когда погибла Таня, он винил себя, что не поехал с ней вместе.