— Я здесь потому, что сама так захотела.
— Ты сделала неправильный выбор.
Они подъезжали к окрестностям городка, где располагались то в одном, то в другом месте кучки домов. Но не было сбалансированных микрорайонов, как в том городе, который они покинули. Печально выглядящие стрип-клубы и одинокие торговые точки были либо в чудовищном состоянии, либо закрыты до лучших времен после урагана «Катрина», да так и не открыты, снова став жертвами экономического кризиса, на этот раз в результате разлития нефти «Би — Пи».
Кобурн остановил машину на стоянке стрип-клуба, при котором были магазинчик самообслуживания, парикмахерская и небольшой винный магазинчик. Где предлагалось также отведать домашней свиной колбасы, но на всех окнах красовались антивандальные ставни.
Кобурн заглушил мотор, затем, просунув локоть в полуоткрытое окно, закрыл ладонью нижнюю часть лица. Он выглядел как человек, глубоко погруженный в свои мысли. Но глаза его все время находились в движении.
Кобурн внимательно наблюдал за всеми. Кто входил в расположенные здесь заведения и выходил из них. Рассматривал каждую машину, въезжавшую на стоянку.
Наконец он опустил руку и достал сотовый телефон.
— Я буду все делать быстро, хорошо?
Хонор кивнула.
— Что бы я ни сказал Гамильтону, ты подтвердишь.
Она кивнула, но уже с меньшей уверенностью.
— Ты должна доверять мне в этом, — его синие глаза впились в ее лицо.
Снова кивок головы.
— Что ж, хорошо. — Он набрал номер.
И услышал на другом конце резко звучащий голос Гамильтона:
— Надеюсь, ты звонишь, чтобы сообщить, что пришел в чувства.
— На заброшенном пути стоит старый поезд.
Он продиктовал Гамильтону координаты нужного места в окрестностях Тамбура. Хонор были знакомы эти места, но никогда не приходилось видеть там заброшенные пути и стоящий на них поезд.
— Только ван Аллен, — сказал Кобурн. — Это категорическое условие. Если почувствую, что кто-то дышит в спину, мы немедленно убираемся оттуда. Я пошлю к ван Аллену миссис Джиллет, но ее ребенок останется со мной, пока не станет ясно, что все…
— Кобурн, это…
— Будет только так.
Он отсоединился и выключил телефон.
Кода Стэн с помощью пульта дистанционного управления на противосолнечном козырьке автомобиля поднял дверь гаража, ему навстречу выкатился баскетбольный мяч Эдди.
Это могло означать только одно.
Он выключил двигатель и вышел из машины, одновременно вынимая нож из чехла на лодыжке. Он осторожно приблизился к входу в гараж, но тут же понял, что внутри никого нет.
Когда Стэн увидел на верстаке вспоротый футбольный мяч Эдди, его охватила холодная ярость. Он взвесил в руке нож, с удовольствием ощущая забытую тяжесть.