Маленький подарок Антона (Вестли) - страница 6
— Надо пойти сегодня, — сказал Мадс маме, — а то хозяин леса подумает, что мы и вовсе не придём.
— Конечно, — ответила мама. — Но я думаю, что младшим следует остаться дома.
— Ни за что! — закричали Милли, Мина и Мортен. — У нас тоже есть деревья, мы должны пойти работать!
И дети отправились в путь. Мама стояла на пороге и махала им вслед рукой, а Самоварная Труба сидела на окне, виляла хвостом и жалобно скулила. Ей тоже хотелось пойти вместе с детьми, но её не пустили.
Пока дети шагали по лесу, они громко болтали, но, как только вышли на дорогу, ведущую к хутору, примолкли. Они взялись за руки и шли рядом, хотя дорога была не широкая. На дворе хутора было пусто, и дети в нерешительности остановились.
— Идёмте с заднего крыльца, — предложил Мартин.
— А кто постучит? Я боюсь, — сказала Марта.
— Я не боюсь! — заявил Мортен и кулаком громко постучал в дверь.
— Войдите! — ответили из дома.
Марен открыла дверь, и они попробовали войти сразу все вместе, но застряли в дверях.
— Ого, сколько гостей! — сказал чей-то голос. — Ну, заходите, покажитесь!
Мортен, Милли, Мина и Мона ввалились в кухню, за ними вошли остальные и встали как вкопанные. Никто не решался заговорить первым. Хозяева в растерянности глядели то на детей, то друг на друга. Понемногу дети осмелели и заговорили наперебой. Но разобрать, что они говорят, было трудно. Тогда Марен шикнула на них, вышла вперёд и сказала:
— Здравствуйте! Мы пришли, чтобы отработать за наши деревья.
Хозяйка хутора открыла рот от удивления, потому что она ничего не знала ни о деревьях, ни о детях, но хозяин всё объяснил ей.
— Молодцы, — сказал он детям, — умеете держать слово. Это очень хорошо. Анна, ребята будут работать у нас сегодня, приготовь обед на всех.
— Хорошо, Ларс, — сказала Анна, — только что же эти малыши будут делать?
— Сейчас придумаю.
— Тебя зовут Ларс? — спросил Мортен хозяина.
— Да, а мою жену — Анна.
— Мы можем вспахать тебе что-нибудь, — предложил Мадс, — или убрать сено.
— Или подоить коров, — вставила Марта.
— Нет, с осенней вспашкой я уже давно покончил, а сено убрали ещё летом, — сказал Ларс.
— А картошку? Хочешь, мы выкопаем тебе картошку? — сказал Мартин.
— И картошку я уже выкопал. Вот что, вы будете сортировать картошку. Я так спешил, когда убирал её, что свалил всю вместе в погреб. А теперь вы разберёте её на крупную, среднюю и мелкую. Хорошо? Идёмте, я покажу, что вам надо делать.
Все спустились в погреб. Там на полу высилась гора картофеля, а вдоль стен стояли большие ящики. Ларс показал детям, куда складывать крупную картошку, куда среднюю, куда мелкую, и сказал: