– Оттяни немного цевье, и увидишь, что заряд уже в стволе.
– Заряд – это пуля, да?
– Здесь в патронах не пули, а много металлических шариков. – Ричард руками показал, как они будут разлетаться. – Очень сильная штука. Только стрелять надо с близкого расстояния, иначе шарики рассеются и не попадешь.
– Насколько близкого?
– Метров с двадцати или даже меньше. И будет вернее, если ты прицелишься.
Юйся взглянула на Ричарда, подозревая в его словах шутку.
– Я серьезно. Упри приклад в плечо, прижмись к нему щекой и смотри вдоль ствола. Держи оба глаза открытыми.
Юйся на пробу прицелилась в дерево десятью ярдами дальше.
– Я хочу выстрелить, – сказала она. Ее улыбка говорила «ну не смешно ли?»
– Приезжай к нам на семейный сбор – там постреляешь сколько душе угодно, – ответил Ричард. – А сейчас – нет. У нас всего четыре патрона. И нельзя, чтобы Джахандар нас услышал.
– Ладно, тогда забирайте ружье, – кисло проговорила Юйся.
Ричард пристально взглянул на нее, и она вновь улыбнулась. Перехитрила!
–Разумная мысль, – усмехнулся Ричард. – Первым застрелят того, кто с оружием. Тогда хватай ружье и беги. Потом спрячешься и будешь ждать, когда он подойдет близко.
От этих слов все веселье разом прошло. Они прибавили шаг и целиком сосредоточились на том, чтобы преодолеть как можно большее расстояние.
Ричарда удивило, как быстро они оказались там, где он расстался с Зулой. Здесь было самое место, чтобы немного передохнуть и обмозговать ситуацию.
– Хорошо, что я съела так много бесплатных вафель, – заметила Юйся.
– У меня остался только подкожный запас, – признал Ричард, потом выпрямился и похлопал себя по животу. – Ничего, запасы топлива солидные.
Юйся скептически глянула на его топливный бак.
– Еще полчаса, и будем на тропе. Длинный серпантин.
– Серпантин?
– Много крутых поворотов. Там тебе лучше бежать вперед. Я тебя буду только тормозить.
– Кто возьмет ружье? – спросила Юйся.
Ричард задумался. Усталые мозги ворочались еле-еле.
Тут он сообразил, что вопрос риторический, поскольку неразрешимый. Надо держаться вместе.
А значит, ему придется поднажать.
– Спасибо, – сказал он, мучительно переставляя ноги.
– Зула побежала туда? – спросила Юйся.
– Надеюсь. Но Джонс и остальные идут за ней.
– А мы идем за ними.
– А за нами идет Джахандар.
– Если так, – ответила Юйся, – то Шеймус идет за Джахандаром.
Она так приободрилась, что Ричард прикусил язык и не сказал, что процессию смерти, вероятно, замыкает пума.
– Я так ужасно рада, что Зула жива, – сказала Юйся после недолгого молчания.
– Я тоже.
– Я расспрашивала ее про семью, – продолжала Юйся, – и она говорила очень мало. Теперь я понимаю: она не хотела, чтобы те люди узнали лишнее.