Торопясь спуститься по склону, они чуть не налетели на Джонса и его боевиков. В последний момент Шеймуса предупредили выстрелы снизу – выстрелы, явно предназначавшиеся не ему. Он бросился на землю, отыскал более или менее защищенную позицию, снял с оптического прицела защитные крышки и приготовился стрелять.
Шеймус немного опередил Юйсю; она нагнала его и, не дожидаясь указаний, бросилась на землю рядом с ним, чтобы не подставиться под пули.
Теперь оставалось ждать, пока кто-нибудь внизу подставится. В этом и проблема человека с молотком: не будь у Шеймуса винтовки, он бы применил совершенно другую тактику, спустился по склону как можно более тихо и вступил в ближний бой. А так ему оставалось только лежать бревном и ничего не делать.
В просвете между кустами что-то шевельнулось. Юйся тоже это заметила и указала пальцем. К тому времени как Шеймус перевел туда взгляд, он уже ничего не увидел и потерял интерес, думая, что никто из моджахедов не покажется дважды в одном месте. Но тут Юйся тихонько ахнула, и Шеймус понял, что ошибался. Он развернул винтовку, глянул в прицел, выждал несколько секунд и наконец увидел все совершенно отчетливо.
Однако это было не то, что он ждал. Не голова. Не оружейный ствол. Не рука.
Это была нога. Просто отдельная ступня на палке.
Палку держала за середину рука в перчатке. Она резко пошла вниз, затем опять вверх.
Шеймус рискнул привстать на колени. Прошло несколько мгновений, прежде чем он вновь поймал руку с палкой в оптический прицел и, двинувшись вдоль нее, увидел лицо Абдуллы Джонса.
Он уже нажимал на спуск, когда в объективе возникла чья-то голова и плечо. Этот человек отчаянно жестикулировал, пытаясь привлечь внимание Джонса. Шеймус глянул поверх прицела, силясь различить, на что указывал боевик, но все заслоняли ветки.
Итак, Шеймус выдохнул, снова посмотрел в прицел, убедился, что перекрестие указывает точно на спину боевика, и нажал на спуск. Отдача ударила в плечо, боевик прянул вперед, словно от пинка, и упал. Шеймус всем сердцем надеялся, что Джонса прошило той пулей, но нет, он по-прежнему стоял на месте. Пуля либо разлетелась в теле боевика, либо отскочила от позвонка и сменила направление.
В параллельной вселенной, созданной специально для снайперов, Джонс застыл бы от ужаса, а Шеймус успел дослать новый патрон и выстрелить. Однако в этом мире он отпрыгнул и пропал из виду задолго до того, как Шеймус передернул затвор.
– Они знают, что мы здесь.
– Неужели? – спросила Юйся.
– Я просто хочу сказать, что надо двигаться осторожней.