— Ты забыл? — Готардо кинул на штурмана ошарашенный взгляд.
— У меня стоит эмо-блок. Он вносит в мое поведение элемент случайности и непредсказуемости — именно то, что вы, живые, так цените.
— Я бы поспорил насчет случайности, — некромант, тщательно перетасовав колоду, принялся раскладывать очередной пасьянс. — Суть человека — это гениальная смесь эмоций и железной логики. Другое дело, что правила этой логики довольно своеобразны…
— Стоп! — Готардо без сил осел в кресле, — давайте перенесем дискуссию на завтра. Я сейчас умру вот прямо здесь, и вам всем будет стыдно.
— Не будет, — Гарин, хихикая, помахал архижрецу рукой. — Разве что мне, да и то — не наверняка.
— Дайте мне отоспаться, — жалобно протянул архижрец.
— Не вопрос, — некромант нежно обнял голову Готардо. — Отдыхай.
Глаза архижреца закатились, и помещение рубки наполнил тихий храп. Колдун осторожно отошел в сторону, баюкая в руках какой-то пушистый клубок, светящийся изнутри тусклым лиловым светом.
— Никто не хочет попробовать?
— Почему ты держишь руки так странно? — поинтересовался штурман. — Заболел?
— У меня в руках — эссенция Нооса. Проще говоря, это все знания нашего замечательного архижреца. Вещица очень хрупкая, но, говорят, чрезвычайно полезная.
— Полезная чем?
— Она позволяет узнать все знания противника разом, — некромант помолчал. — Если не сойдешь с ума, разумеется. С сильными заклятиями, которые влияют на сознание, такое бывает.
— Я все равно ничего не вижу, — отозвался дроид.
— Моя магия не действует на механизмы, — чародей поморщился, как от зубной боли — похоже, он так до сих пор и не смирился с этой неудачей. — Кроме элементальной, разумеется. В общем, я обращаюсь… к живым. Кто хочет попробовать?
— Я пас, — Киркс помотал головой, даже не желая думать о предложении.
— Ладно, — колдун равнодушно пожал плечами. — Тогда мне придется сделать это без твоего желания.
Сфера с едва слышным шелестом разбилась о голову капитана, и мир перед глазами Киркса взорвался. Его сознание затопили мириады цифр, тысячи понятий и десятки хитрых приемов, которых не было ни в одной книге. Он помнил все, что сумел узнать Готардо за всю долгую жизнь, он внезапно стал архижрецом.
— Киркс!
«Кто такой Киркс?» — перед глазами всплыла картина толстячка с испитым лицом.
— Киркс!
«А чей это голос? Очень знакомый… Но почему от него несет таким холодом», — глаза напрочь отказывались открываться, словно капитан-архижрец подсознательно боялся увидеть перед глазами что-то невыразимо страшное.
— Киркс! Я назвал тебя по имени трижды. Твоим именем заклинаю тебя — вернись!