— Штурман, ты где?
— Снаружи. Герметичность корпуса будет восстановлена через два часа.
— Рад слышать, — буркнул Киркс. — Слушай, а вокруг вас невидимые пасти не летают?
— Вопрос лишен смысла. Если они невидимые, то как мы их можем заметить?
— Я тут просто видел что-то… странное, — капитан снова промотал запись до момента появления гигантской пасти. — Не хочешь взглянуть?
— Скажи, что именно, — помедлив, отозвался штурман. — Я уже подключился к бортовой сети.
— Видеозапись внешних камер. Примерно… — Киркс глянул на часы, — минус десять минут.
* * *
Базовый лагерь поисковиков расположился в сотне метров от границы заповедника. Высокие мачты периметра едва слышно гудели, поддерживая энергетическую защиту ограды. Аэрокары медленно опустились на краю летного поля, рядом с серебристыми куполами жилых модулей.
— Основательно расположились? — Шор уважительно оглядел выстроенный за день лагерь. — А с охраной как?
— У кого что болит, — хмыкнул веселый подтянутый парень с нашивками гражданского летчика на мундире. — Нас уже охраняют, если никто не заметил.
— Это да, — безопасник кинул короткий взгляд на зазнайку. — Охраняют.
Штабом Шор назначил третий кубрик — койки оттуда оперативно перетащили в другие модули.
— Итак, мнения, замечания, предложения? — он обвел пристальным взглядом свою команду.
— Мы ничего не найдем, — заявил пилот флагманской машины. — Медянник отлично экранирует радар. Надо снижаться, и переключить диапазон на микроволны.
— Так, — безопасник побарабанил пальцами по столу. — Что-нибудь еще?
— Вы согласны? — пилот не поверил своим ушам.
— Пока что я хочу услышать все мнения, — жестко отрезал Шор. — Мне поддакивания не нужны. Кто еще хочет высказаться?
* * *
— У нас осталось всего двенадцать зомби, — мрачно заявил некромант, входя в рубку.
— А сколько было?
— Тридцать!
— Может, кого в банке забыл?
— Я считал.
Киркс озадаченно почесал затылок.
— А где они были?
— Снаружи работали — запчасти Гарину подтаскивали, кустарник рубили, маскировку ладили. Словно ты сам не знаешь.
— Ты лично видел?
— Капитан, — некромант улыбнулся, и от этой улыбки по спине Киркса прошла целая армия ледяных мурашек, — зомби — не люди. У них нет свободы воли. Они — механизмы!
— Не говори такого при роботах, — посоветовал чародею капитан, кинув быстрый взгляд на дверь. — У них есть свобода воли.
— И что они мне такого сделают? — колдун откровенно ухмыльнулся.
— Побьют. А твои штучки на них вроде как не действуют, так?
Улыбка медленно сползла с лица некроманта.
— Не то, чтоб уж совсем не действуют… Впрочем, спасибо, учту. Но возвращаясь к разговору — да, я видел их своими глазами. Я должен же был показать им, что делать!