— Ну, какие успехи? — некромант уселся на диванчик, выжидательно глянув на дроида. — Кстати, никто не видел капитана?
— Успехи есть. Киркса не видел, — штурман пробежался полированными пальцами по крохотной клавиатуре. — С чего начать?
— С начала, — гном вкатил в холл тележку, груженую пивом и закусками. — Извини, батареек не было.
— Обойдусь, — дроид свободной рукой подхватил со столика запотевшую емкость. — Итак…
— За успех нашего безнадежного дела, — гном сделал огромный глоток и захрустел орешками.
— Аналогично, — штурман набрал последнюю команду, и экран телевизора осветился. — С начала, так с начала.
«Планета Лючия относится ко Второй волне Сартемской колонизации. Получила суверенный статус в…»
— Хватит! — чародей отчаянно зевнул. — Начни лучше с главного. С детства не терплю историю.
— А зря, — дроид послушно поставил ролик на паузу. — Там много полезного.
— Верю. Но начни с главного. И пусть это будет… покороче.
* * *
Капитан пил, как он не пил, наверное, уже лет пять. Под конец он — для пущего эффекта — принялся мешать вино с коньяком, а пиво — с водкой, усугубляя и без того глубокую депрессию.
Он и сам не знал, что него так подействовало — то ли потеря большей части добычи, то ли — откровения архижреца, то ли — очередная безумная идея некроманта, но сейчас Кирксу было плохо. Очень плохо.
— Еще, — он со всего размаху стукнул серебряным стаканом по полированной стали стойки.
— Вам уже хватит, — бармен отрицательно покачал головой.
— Я плачу! Еще.
Руку что-то кольнуло. Капитан недоуменно обернулся — над ним нависал серебристый медицинский дроид, а из руки торчала одноразовая капсула анализатора.
— Концентрация алкоголя близка к критической, — голос медикатора звенел, как хрустальный колокольчик. — Рекомендованы очищающие процедуры и продолжительный отдых.
— Я сам решу что… — в голове Киркса помутилось, и он осел на высоком стуле.
— А, вот и он! — со стороны входа раздался смутно знакомый голос. — Ну надо же — мы его уже обыскались, а он пивом разминается.
— Скорее, идет на рекорд, — бармен выложил на прилавок кожаную папочку. — Вы его заберете?
— Разумеется, — отозвался Гарин. — Не волнуйтесь, я справлюсь.
— Я и не волнуюсь, — бармен равнодушно пожал плечами. — Только сперва оплатите счет.
* * *
За три часа, которые прошли с начала поисков Киркса, номер совершенно утратил былую роскошь. Пышные шторы, на первый взгляд легкие и воздушные, оказались совершенно непрозрачными, стоило их развернуть на все окно, подключив к системе управления поляризацией. Даже люстры — причудливые скопища разноцветных сосулек, заливавшие номер причудливыми сполохами расслабляющего света, сейчас светили ярко-белым.