Контрабандисту нашли противоядие, и участи слона он избежал. А дружелюбный, хотя и все более недоумевающий варанчик еще долго ходил за ним по квартире и заглядывал в глаза с участливым видом.
До поезда оставалось какое-то время, и гости решили посмотреть город.
Таксист пообещал все показать, округлил сумму, и они поехали. Ехали долго и молча. Кружили по улицам, заворачивали в переулки… Всё — в полной тишине. Наконец выехали на что-то широкое и длинное.
Тут таксист-экскурсовод наконец открыл рот.
— Вот, — сказал он задумчиво. — Транспортная, блядь, артерия.
И снова замолчал — уже насовсем.
Дело было в СССР. В доме, где жил N., обитал вор, сухонький человечек, один из лучших «форточников» страны. Отсидев в очередной раз свое, он присматривался к новой жизни…
Потом снова исчез лет на пять.
Вернувшись, рассказал: пытался угнать машину и попался.
Историю эту N. рассказывал ради морали, которой заключил историю своей жизни старый «форточник»:
— Поделом мне… Есть профессия — работай по ней!
…обнаружилась возле церкви в Сокольниках.
И не просто возле, а в пределах церковной ограды.
— Божеский курс? — предположила жена.
За ужином жена спросила:
— А где сейчас Каспаров?
— Улетел тренировать Карлсена [2], — отвечаю.
Жена чуть не выронила из рук вилку:
— Тренировать Карлсона?
И вместе с ней я увидел эту картину.
Стокгольм. В небе, с пропеллером в заднице, Карлсон. Рядом, в симметричном виде, его тренер, тринадцатый чемпион мира по шахматам Гарри Кимович Каспаров.
Жена, скрючившись от смеха, сидела под столом…
Первое гуляние с щенком лабрадора. Пустой парк Сокольники, раннее весеннее утро, тишина и свет… И жена начала воспитательный процесс.
— А вот кто сейчас при мне поссыт под кустик, — громко пообещала она, — получит кусочек огурца!
Бомж, с вечера лежавший под соседним кустом, пришел в полный восторг от этого предложения. Еле остановили.
…из этой собачьей комедии положений случилась год спустя — и уже с моим участием. Я стряпал псине завтрак — резал на кухне мяско. Рыжий ждал, заняв безошибочную позицию за моей спиной, на линии маршрута к миске…
А в коридоре работал мастер — чинил розетку. Мастер долго чинил плохую розетку, я долго резал жилистое мяско, лабрадор терпеливо дожидался своего счастья.
Я дорезал мяско, добавил разогретой каши и громко спросил:
— Ну что, убогий, ты еще тут?
И повернулся.
За спиной у меня стоял мастер. Рот у него был открыт, в глазах темнело горькое недоумение.