Тайуран прикрылся щитом и, отбив направленный в шею удар, сам рубанул нападающего. Усиленный магией меч легко разрубил легкие доспехи темного эльфа. Отступив за шеренгу щитов, он озабоченно огляделся, создавалось такое впечатление, что все силы темных были брошены на уничтожение дерзнувших напасть на них. Тайуран вздохнул, ряды облаченных в зеленые доспехи воинов таяли буквально на глазах. Пожалуй, пора. Он снял с пояса рог и, откинув забрало шлема, поднес его к губам. Звонкий голос рога заставил противоборствующих на миг замереть. А из леса уже выходили подошедшие на подмогу свежие полки озерных эльфов, и темные дрогнули. Какими бы ни были искусными бойцами темные эльфы, их легковооруженным воинам ничего не светило при столкновении с закованным в гибкий панцирь солдатом Озерного леса. Уцелевшие ринулись обратно в болото и завязли, зыбкая поверхность больше не желала их удерживать, и солдатам темных пришлось отступать, с трудом выдирая ноги из черной жижи. Озерные не стали их преследовать, ряды их тяжелой пехоты разомкнулись, пропуская эльфов в легких доспехах с длинными пластинчатыми луками в руках.
Через полчаса все было кончено. Хотя надо признать, дрались темные эльфы отважно.
Битва окончилась, Тайуран снял шлем и, скинув металлические перчатки, вытер пот с лица и облегченно вздохнул.
– Командир, – рядом возник эльф в легких доспехах лучника. – Вас зовет Владычица.
Эльф в ответ кивнул и, подхватив меч, отправился за посыльным. Владычица стояла около раскидистого дуба, печальными глазами глядя на поле битвы. Сперва командир эльфов подумал, что правительница Озерного леса прибыла на поле боя лично, и лишь вблизи увидел, что сквозь нее просвечивает темный ствол дерева.
– Сколько смертей, Тай, сколько смертей! – сказала она, обводя взглядом усеянное телами поле.
– Они не сдавались до последнего, моя королева, – преклонил колено эльфийский командир.
– Перестань, Тай, – грустно улыбнулась эльфийка. – Я давно уже не королева.
– Для меня вы всегда ею будете, – возразил эльф.
– Как и ты для меня генералом могучей армии Эльдорина. Но все равно, Тай, это все в прошлом. Нет нашего королевства, и практически ничего не осталось от нашего народа, а вскоре не останется и памяти о нас.
– Но пока мы есть, – возразил эльф.
– Да, пока, – эльфийка мотнула головой, точно отгоняя от себя видение. – Время эльфов кончилось, Тай, грядет время рода людского, мы знали это, мы предвидели, и с этим ничего не поделаешь.
– Все еще может измениться.
– Может, – неожиданно согласилась Владычица. – Может, но пока все, что я предвидела, сбывается.