– Неужто были и такие?
– Были. Я их, конечно, давно учуял, но до поры до времени предпочитал от них не избавляться, – хотел, чтобы неведомые доброжелатели думали, что мы у них под колпаком. Уже в столице Краса я договорился с Вселадом, и он передал эти вещи капитану корабля, идущего в столицу Скифии.
– Вот кто-то удивится! – ухмыльнулся гном.
– Еще бы, – хмыкнул Лейнолас. – Особенно, когда увидит, что мы сошли с корабля посреди моря.
– И все же, – начал снова гном, но эльф прервал его.
– Я уже сказал, Дорин. Я не знаю, что нас ожидает, но по привычке готовлюсь к худшему.
– Как так разбиты?!! – Менала в ярости швырнула бокал с вином, который держала в руках, в гонца.
– Полностью разбиты, моя королева, – спокойно подтвердил посланник, уворачиваясь от летящего фужера. – Лишь пятеро воинов из двух легионов вернулись назад, и то двоим наши лекари не смогли уже помочь.
– Этого не может быть, – королева темных эльфов быстро взяла себя в руки. – Ладно, свободен.
Подождав, пока гонец покинет приемные покои, Менала повернулась к одному из замерших около трона стражей.
– Эй, ты, срочно вызови мне Деймиура.
Страж поклонился и вслед за гонцом бегом покинул покои королевы.
Деймиур – гейр темных эльфов, что у людей соответствовало званию главнокомандующего, быстрыми шагами вошел в тронный зал и, подойдя к трону, опустился на одно колено, почтительно склонив голову.
Менала молча разглядывала коленопреклоненного эльфа, нервно постукивая длинными ногтями по подлокотнику трона. Нет, в его верности королева не сомневалась – Деймиур был одним из ее ближайших советников и за многие десятилетия уже не раз доказывал свою преданность. Высокий, мощный, с отлично развитой мускулатурой и несколько грубыми чертами лица, что так присуще полукровкам, он, тем не менее, обладал не только прекрасными физическими данными, но и острым умом прирожденного полководца.
– Можешь встать, Дейм, – наконец сказала Менала, сама между тем поднимаясь с трона.
– Да, моя королева, – эльф поднялся, выпрямившись во весь свой гигантский рост, и протянул Менале руку, помогая спуститься с помоста, на котором стоял трон.
Эльфийка улыбнулась. Деймиур был на голову выше самого высокого эльфа, по крайней мере, тех, которых она до этого видела, а его мускулам мог бы позавидовать любой людской богатырь, о тщедушных воинах светлых эльфов и говорить не приходилось. Закованный в гибкий панцирь брони, специально изготовленной для него пленными гномами, сейчас он больше всего походил на металлического голема, неожиданно проявившего галантность по отношению к даме.