– Эльд, ты зарываешься, – прорычал Дейм, хватаясь за притороченный у седла меч.
– Хватит, мальчики, – эльфийка направила свою лошадь между конями друзей. – Успокойтесь. Дейм, что сказала королева?
– Приказала вернуть один из легионов.
– И все?
– И все, – отрезал Дейм.
– М-да, – Альдина вздохнула. – Все понимают, что это означает?
– Конечно, – усмехнулся Эльд. – Всего лишь конец истории нашей расы.
– Королева не даст нам умереть, – бросил Дейм.
– Ты сам-то в это веришь?
– Королева наша прародительница и богиня.
– Знаешь, мои родители не просили их изменять. До конца жизни они так и не смирились с этим, – Эльд пришпорил коня и ускакал вперед.
– А ведь он не так уж и не прав, – вздохнула Альдина. – Почему мы должны воевать с людьми и светлыми? Я бы охотнее вспорола брюхо орку, чем человеку или эльфу.
Темная эльфийка пристально посмотрела на своего командира, на лице которого отражалась вся внутренняя борьба.
– Многие думают так же, как вы? – гейр покосился на эльфийку.
Та пожала плечами.
– Последнее время все больше и больше. Пойми, Дейм, королева бросает нас из одной войны в другую и что? В последнюю кампанию ты управлял пятнадцатью легионами, сейчас осталось только восемь. И то, чтобы их сформировать, мы призвали под знамена даже тридцатилетнюю молодежь.
– Но что я должен делать?
– Не знаю, Дейм, не знаю, – покачала головой Альдина. – Ты наш командир. Тебе решать. Войска тебе верят. И они, и мы пойдем за тобой до конца.
Она впечатала каблуки сапог в лошадиные бока, направляя свою кобылу к скачущему впереди Эльду, оставив Деймиура в глубокой задумчивости.
Утро выдалось неожиданно ясным и теплым, однако на этот раз это не принесло радости жителям Арка. В другие дни сотни горожан высыпали бы на улицы города, радуясь теплому и погожему дню, что так редки в зимние месяцы, а площади и окрестности Арка украсили сотни палаток торговцев и циркачей. Однако сегодня город был непривычно тих, а его ворота закрыты на могучие запоры. Не видно было верениц караванов и просто людей, спешащих к городу по змеящимся вокруг дорогам, лишь легкий ветерок пробегал по высохшей степной траве.
Керк стоял на стене, пристально всматриваясь в обманчиво спокойную и пустынную степь, однако пока все было спокойно, лишь вдали практически на уровне горизонта виднелась темная полоса. Однако Керк знал, что это спокойствие обманчиво, а темная полоса вдали на самом деле боевые порядки войск Темного королевства, наступающих на его город. Он вздохнул и, в который уже раз за утро, привычными движениями проверил ремни доспехов, движение меча в ножных. Его сосед справа покосился на Керка.