– Согласен с вами, – кивнул Отто. – Хотя, по моему мнению, это произойдет еще раньше.
– Странно слышать такое признание из уст офицера СС, – покачал головой Эрик. – Обычно ваш брат более фанатичен.
Рейн пожал плечами.
– Фанатиков везде хватает.
– Ваша правда, – согласился Хайнс, доставая из-за пазухи помятую пачку. – Курите.
– Спасибо, – кивнул Отто, беря сигарету. – Я вот тут прикидывал, со всех сторон положение хуже некуда. Остается четыре выхода: первый – драться до конца, второй – сдаться русским, третий, – сложить оружие и попытаться затеряться среди гражданских, четвертый – сдаться союзникам.
– Это англичанам, что ли? – поморщился Хайнс. – Нет уж, увольте, этим мартышкам я сдаваться не буду, лучше уж драться до конца или, на худой случай, – сдаться русским.
– Да нет, – махнул рукой Отто. – Я имел в виду американцев.
– А разница? – пожал плечами офицер. – Плен везде плен.
– Да, это так, – согласился Рейн. – Просто мне предпочтительнее союзники.
– Понимаю, – кивнул Хайнс. – Насколько я знаю, союзники сейчас где-то под Дюреном, в любом случае далеко. И все равно не понимаю, что вас к ним тянет?
– Ладно, давайте не будем об этом, – Отто оглянулся в поисках пепельницы и, не обнаружив ее, просто отправил окурок в угол комнаты. – Сейчас главное пробиться к своим, а там видно будет. В любом случае война еще не кончилась.
– Это точно, – вздохнул Хайнс. – А знаете, Отто, надоело мне все до чертиков, почитай с 39-го в окопах. Однако вы правы, война еще не кончилась и пока мы еще солдаты. И давайте отбросим эти разговоры о сдаче и прочем…
– Хорошо, – согласился Отто, уже жалея, что завел этот разговор. – Так как думаете прорываться к своим?
– Прорываться? Нет, это слишком громко сказано, – Хайнс достал карту и расстелил ее на столе. – Попробуем пройти вот тут у речки. Лед еще крепкий. Если что, машины бросим.
– А почему думаете, что наши еще там?
– А связь на что, – усмехнулся офицер. – Утром, по крайней мере, там стояла 34-я пехотная.
– А завтра?
– А завтра посмотрим.
Хотя перспективы броска на Берлин были заманчивы, Ставка вынуждена была остановить наступление войск. Перед вышедшими к Одеру войсками находился мощный укрепленный район, взять который с ходу представлялось малореальным. К тому же у 1-го Белорусского фронта образовался открытый правый фланг, над которым нависала немецкая группировка в Восточной Померании. В феврале 1-му Белорусскому фронту пришлось отражать оттуда контрудары, а также сдерживать натиск немецких войск, переброшенных в район Одера. В результате трехнедельного броска от Вислы до Одера советские войска почти полностью очистили от немцев Польшу и вступили на территорию Германии. Висло-Одерская операция оказала помощь англо-американским войскам, подвергшимся германскому натиску в Арденнах. В ходе Висло-Одерской операции войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов захватили в плен около 150 тыс. человек, около 14 тыс. орудий и минометов, свыше 1300 танков и штурмовых орудий. Потери Красной армии во время проведения операции составили свыше 193 тыс. человек, 1267 танков и САУ, 374 орудия и миномета, 343 самолета.