Сергей видел в перископ, как последний снаряд лег рядом с правой гусеницей немецкой машины, заставив ту спешно отворачивать, открывая борт.
– Федор!
– Вижу, командир, щас я его!
– Витя, «короткий»!
Фашистская машина еще некоторое место катилась по инерции, затем резко остановилась. Башенные люки танка распахнулись, и оттуда повалили клубы черного дыма, из которого стали выпрыгивать немецкие танкисты. Один из них горел и, спрыгнув на землю, он стал интенсивно кататься по снегу, сбивая пламя.
В это время машину резко качнуло, а снизу послышались залихватские ругательства Евстафьева, перекрывающие даже рев танкового двигателя.
– Витя, что случилось? – спросил обеспокоенный Сергей.
– Коробка шалит, командир, похоже, долго не продержится. Блин, как чувствовал!
Тем временем из-за станционных зданий выползли еще два немецких танка и сразу открыли огонь, заставляя «тридцатьчетверки» маневрировать. Сергей повернул перископ и посмотрел на отходящую к лесу пехоту. Прибывшие с ними солдаты помогали раненым, которых было больше половины от спасенных ими от полного уничтожения остатков батальона.
– Матюхин, прием.
– Что, Серега?
– Давай придержим этих жучков, пока пехота не отойдет.
– Да я что, против? Давай я левого, ты правого.
– Согласен, – он щелкнул тумблером внутренней связи. – Федор, берем правого от нас, другим Матюхин займется.
Снаряд, выпущенный русским танком, попал в крышу здания, заставив Отто с Хайнсом броситься ничком на пол. Отряхнувшись от осыпавшейся штукатурки, они понимающе переглянулись, после чего дружно кинулись к лестнице, и вовремя, второй снаряд разорвался позади них. Взрывная волна швырнула Рейна на стену, больно припечатав того об нее, Хайнс спустившийся ниже, пострадал меньше, хотя ему и рассекло щеку осколком кирпича.
– Ты как? – спросил Эрик, помогая Рейну подняться.
– Да ничего, – Отто покрутил головой, затем размял руки и ноги. – Вроде все цело.
– Везучий ты, – покачал головой Хайнс. – Взрывом тебя хорошо приложило, меня вон даже полоснуло.
Он потрогал рассеченную щеку и недоверчиво посмотрел на Рейна. Но тот лишь пожал плечами и не стал рассказывать о том, как за мгновения до взрыва с удивлением заметил, как его окутывает знакомое защитное поле артефакта, который последнее время всегда висел у него на поясе наподобие кинжала.
– Ладно, обо всем потом, надо отводить людей, пока наши танкисты русских отвлекают.
Штайгера они нашли во втором станционном здании, из которого тот внимательно наблюдал за боем.
– Ганс, надо отходить, – крикнул прямо с порога Хайнс.
Штайгер бросил на него взгляд и лишь пожал плечами.