– Андрей, уходим выше, – крикнул Семенов, пробегая мимо.
– Сейчас, командир, – Андрей подхватил пулемет и ринулся вслед за Сергеем. – Черт, коробку с лентами забыл, – бросил он.
– Давай выше, я возьму.
Пригибаясь, он кинулся к стоявшей рядом со стеной коробке. Выпущенный немцами фаустпатрон взорвался где-то под подоконником. Сергей почувствовал, как его мягко подняла взрывная волна и со всей силы бросила на стену. Сознание померкло. Дальнейшего он не видел.
Он не видел, как Федор, сцепившись в рукопашной с немцами, убил двоих, но был в упор застрелен третьим и, умирая, успел схватить того в охапку и спрыгнуть из окна третьего этажа. Он не видел, как Андрей с полуоторванной после взрыва очередного фаустпатрона ногой до последнего патрона отстреливался и уже окончательно теряя сознание, дождался, пока немцы ворвутся в комнату, и разжал руку с лежащей в ней гранатой. Он не видел и не чувствовал, как Дейнар склонился над ним и, почувствовав, что тот жив, оттащил его в угол и присыпал всяким хламом, а потом отстреливался из винтовки, пока не кончились патроны. Озверевшие немцы нашли его стоящим на лестничной площадке с ножом в руке, он посмотрел на направленные на него стволы автоматов и, усмехнувшись, кинулся в атаку. Он не видел, как по дороге загрохотали тяжелые «ИСы», и под их прикрытием пошла в атаку пехота. Он не видел, как немцы бросали оружие и поднимали руки, отдаваясь на милость победителей.
Очнулся он только в госпитале, куда его доставили солдаты, случайно наткнувшиеся на него. Весть о конце войны и присвоении ему второй Звезды Героя застала его как раз за день до выписки.
Жизнь покидала ее. Озерная Владычица с легким стоном опустилась среди корней деревьев. Темные эльфы уходили. Их владычица потерпела поражение, исчезнув во вспышке ослепительного пламени, и теперь лишь опаленные верхушки деревьев напоминали о недавно кипевшей здесь битве.
Она чувствовала, что умирает. Мир мерк перед ее глазами. И вдруг тело ее вздрогнуло. Озерная Владычица открыла глаза, неожиданно ставшие бездонно-синими. Видения нахлынули на нее.
Она увидела заполненный людьми, эльфами и гномами парадно украшенный зал. Молодой король стоял рядом с троном и приветствовал входящих гостей. Вот в зал вошла делегация гномов, звеня парадными доспехами, они остановились перед молодым королем и почтенно поклонились ему. Следом за ними в зал вошла делегация свободного города Арка, строго по-военному отдав честь, они заняли место по правую руку от короля. Последними в зал вошли эльфийские короли: Деймиур, Эльстр и Тайуран. Король сошел с помоста и крепко обнял каждого по очереди. Наконец, когда все приглашенные были в сборе, молодой король поднял руку и, окинув зал взглядом, громогласно произнес: