Ее кабинет находился на Садовом бульваре, одной из центральных улиц Климова. Не было, наверное, журналиста в городе, который бы не брал интервью у Беллы Азаровой. Она никогда не отказывала, ведь это было ей на руку: о ней пишут, ею интересуются. Это реклама.
Когда Мельник впервые переступил порог ее кабинета, Белла, бегло оглядев его, сказала: «Брось курить, парень. На периферии твоего правого легкого возможность возникновения раковой опухоли». Павел бросил курить через неделю.
Сейчас часы показывали начало восьмого вечера, к этому времени секретарь Беллы ушла, и она принимала журналиста в приемной.
– У тебя возбужденный вид, – сообщила целительница, оглядывая гостя. – А в легких набухают почки.
Журналист попытался улыбнуться.
– Что у меня набухает в легких? Почки?
Белла подтвердила. Мельник изобразил на лице недоверие.
– Шутишь… Ни разу не слышал, чтобы почки находились в легких.
– Ты стал тяжелым на подъем человеком, Паша.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно. Где твоя легкость мышления и тонкое чувство юмора, которыми сквозят твои репортажи? Проснись, твой главный пик еще не покорен.
– О каком пике ты говоришь? – иронично полюбопытствовал Мельник.
– Ладно, не будем об этом, – вздохнула она. – О покорении своего пика ты сам мне расскажешь. А под почками я подразумевала обыкновенное весеннее цветение. На улице весна, и ты набухаешь так же, как ветка дерева, – во всяком случае, я так вижу, – ты цветешь, и я делаю вывод, что сегодня ты встретил красивую женщину. Попробуй опровергнуть мои слова.
– Не собираюсь этого делать, – ответил журналист, успокоившись. – Ты права… Между прочим, я сам сегодня выступал в роли ясновидца.
– И как прошел твой дебют?
– Не на «ура». Меня обозвали хвастуном.
– Она правильно сделала, – резюмировала Белла, акцентируя первое слово.
Мельник подтвердил ее догадку, кивая головой.
– Вы, кстати, с ней чем-то похожи, – сказал он. – Наверное, манерой разговаривать.
– Я наперед знаю, что ты хочешь мне сказать. Для меня ты не мужчина – в биологическом смысле. Ты – объект. На тебе горят габаритные огни, тебя вовремя обходят и объезжают, и это на пользу не только тебе. Не рушь своего монументального образа, потому что он принадлежит – опять-таки – не только тебе. Сеанс окончен, – подытожила целительница. – Думаю, что сумела вылечить тебя. Подбросишь меня до дома?
– Как насчет чашки кофе?
– Кофе пьют по утрам.
– Я это и имел в виду.
– Ты хам, Паша. Но я тебя прощаю. Так подбросишь?
– В обмен на небольшую консультацию.
– Согласна. Подожди меня, я переоденусь.
Направляясь к южной окраине города, где Белла Азарова отстроила себе двухэтажный коттедж, Павел повел разговор об Алберте Ли.