Я снова шлепнула его по руке:
— Что-нибудь более приятное я сегодня услышу или нет?
— Ты любишь драться. — Он потер руку. — Но я слышал, в Вегасе ты выиграла кучу денег, а раз так, побои можно и стерпеть.
— Фу. — Я посмотрела на елку и снова на Алекса, сморщив нос, чтобы удержать слезы. — Продолжай. Скажи уже что-нибудь хорошее.
— Ты, конечно, не поверишь мне теперь, когда ты стала важной персоной в журнальном бизнесе и владелицей целого состояния, прилипшего к твоим ручкам в Вегасе, но я давно об этом думал… — Он сунул мне в руку бархатную коробочку и кивнул. — У нас в семье принято открывать по одному подарку в канун Рождества.
— Боже, терпеть не могу, когда люди так поступают! — Я правда этого не люблю. — Это портит рождественское утро, это… — Слушай, закрой, пожалуйста, рот и открой подарок, а? — В голосе Алекса слышалось уже некоторое огорчение. — Здесь очень холодно и твердо, колено уже болит.
— Старый романтик, — пробормотала я, открывая коробочку. В первый раз за день я обрадовалась, что на мне не штаны на резинке. Подобные события не должны происходить в присутствии клетчатых джинсов свободного покроя. Я задохнулась, когда из коробочки засверкало красивое кольцо с изумрудом. Большой квадратный камень на узком ободке белого золота, инкрустированном крошечными бриллиантами, в которых отразились все огни рождественской елки «Рокфеллер-центра», образовав маленькую радугу. — Какая красота!!!
— Да, — согласился Алекс. — Нравится?
С трудом оторвавшись от кольца, я серьезно посмотрела Алексу в глаза:
— А вдруг я его потеряю?!
— Может, и потеряешь. Главное, носи, — пожал он плечами. — Я его застраховал. — Вынув кольцо из коробки, Алекс надел его на безымянный палец моей левой руки. Ух ты!.. Так вот почему Дженни заставила меня сделать маникюр!
— Вот, в Японии купил. Зашли в винтажный магазин, а там неожиданно оказался неслабый выбор настоящих старинных драгоценностей. Я увидел это кольцо и сразу понял — твоя вещь. Увидел кольцо, увидел тебя, увидел себя — в общем, все увидел, — говорил Алекс. — Я, кстати, кое-что почитал и теперь знаю, что изумруды приносят стабильность и равновесие, привлекают в жизнь любовь, творчество и облегчают общение. То, что доктор прописал.
— Значит, оно у тебя с самой Японии? — спросила я. Кольцо было таким красивым. Все вокруг казалось прекрасным.
— Да. — Он поцеловал мне руку. — Что ты теперь думаешь насчет вручения подарков до Рождества?
— У меня нет с собой подарка для тебя. — Сдерживать слезы уже не было причин, поэтому я заплакала.
— Я нашел гитару под диваном, — успокоил Алекс. — И долго рассматривал.