Орди теряет сознание. Генерал утыкается лицом в ее рукав.
* * *
Государственный прокурор приходит в себя после лучевого удара — в ванной. С трудом разлепляет глаза. Прямо перед его лицом покачивается на воде что-то розовое; прокурор фокусирует взгляд — это ванночка для благовоний в виде пышнотелой пластмассовой красотки. Над красоткой курится розовый дымок.
Звонит телефон на краю ванны. Прокурор, морщась и постанывая, берет трубку.
ПРОКУРОР (вяло). Государственный прокурор.
ГОЛОС В ТРУБКЕ. Ваше превосходительство, агент семь-один-один сообщает: операция назначена на сегодня.
ПРОКУРОР (оживляется). Превосходно, ротмистр. Превосходно. Только не спугните их раньше времени!
* * *
Башня стоит среди леса, смутно угадывается в темноте.
Максим и Лесник ползут, пригибаясь, в зарослях, в тумане, под мелким дождем. У Лесника шест с удлиненным зарядом. У Максима — тяжелый мешок.
Впереди перед ними поднимается громада башни. Вокруг — колючая проволока. Капонир — приземистое здание. Слышатся неразличимые голоса, внутри загорается спичка, и становится видна амбразура с пулеметом.
Лесник подсовывает шест под проволоку. Максим ему помогает.
ЛЕСНИК. Готово. Отползай.
Оба отползают. Лесник вытаскивает часы. На фосфоресцирующем циферблате бежит секундная стрелка.
Лежит в зарослях Мемо. Смотрит на башню.
Генерал поворачивает голову. Рядом Орди — она обняла ствол дерева, как родное существо. Прижалась щекой. Закрыла глаза.
Генерал смотрит на нее, не отрываясь. Секунды бегут.
Генерал с усилием переводит взгляд на циферблат…
ЛЕСНИК (лукаво, тоном сказочника). А вот жила на болоте жаба, большая была дура, прямо даже никто не верил, и вот повадилась она, дура… Не боишься?
Максим качает головой.
ЛЕСНИК. Ну… В добрый час.
Включает запал. Пистонный щелчок. И вдруг впереди взмывает столб огня, летят комья земли; Максим и Лесник подхватываются и, строча из автоматов, бегут вперед, к капониру, прорываются через проволоку. На вершине башни вспыхивают прожекторы, выхватывают фигурки людей, со всех сторон несущихся к капониру. Трещат автоматы…
Бежит и стреляет Орди.
Свирепо ругается Генерал, бежит, стреляет. Молча несется Мемо Грамену, страшно, как бык.
В ответ грохочет пулемет с капонира.
И вдруг включается знакомая маршевая музыка — гвардейский гимн. Накрывает все вокруг. Люди в капонире ревут, подпевая, почти перекрывая грохот пулемета. Это включилось излучение. Мелькают лица гвардейцев, искаженные праведной яростью.
Орди запрокидывает бледное лицо. Падает на ходу.
Падает Мемо.
Ревет пулемет. Максим, оскалившись, бежит, выхватывает гранату, бросает в капонир…