– Ты тревожишься из-за него.
Шерин появилась рядом с ним, мимоходом дотронулась до его запястья и спрятала руки под одеянием.
– Он же мой брат, – ответил Ваэлин. – Капитан все спит?
– Как младенец. Он чувствует себя неплохо для человека, который несколько дней провел в пустыне почти без воды.
– Когда очнется, не подходи к нему слишком близко, он будет зол.
– Он тебя ужасно ненавидит.
В ее голосе звучала грусть.
– Они все тебя ненавидят, эти люди, несмотря на все, что ты для них сделал…
– Я убил наследника их империи и привел в их город чужеземное войско. А возможно, и «красную руку» принес тоже я. Пусть ненавидят, я это заслужил.
Она придвинулась ближе, бросив опасливый взгляд на стоявшего неподалеку часового – но тот, похоже, был всецело занят выковыриванием грязи из-под ногтей.
– Каменотес идет на поправку, но спит он плохо, ожоги до сих пор причиняют ему боль. Я стараюсь ее снимать, как могу, но он все равно бредит во сне, говорит на языках, которых я никогда не слышала, но иногда и на нашем тоже.
Ее взгляд был пристальным, вопрошающим.
– И кое-что из того, что он говорит…
Ваэлин вскинул бровь.
– Что же?
– Он говорит о песне, о Поющих, о живом волке, сделанном из камня, о злой и смертельно опасной женщине и о тебе, Ваэлин. Быть может, это просто бред, обманные видения, порожденные болью и сонными зельями, но меня это пугает. А меня напугать не так легко, ты же знаешь.
Он обнял ее за плечи и притянул к себе, не обращая внимания на ее встревоженный взгляд, брошенный на часового.
– Теперь-то уже какая разница? – сказал он.
– Твое положение, твоя роль здесь…
– Ну, пусть взбунтуются и скинут меня, если хотят.
Он нарочно повысил голос, чтобы часовой мог слышать, хотя тот теперь упорно смотрел куда угодно, только бы не на него. Если Ваэлин хоть что-то смыслил в солдатских сплетнях, к утру об этом будут знать все казармы. Он обнаружил, что ему совершенно наплевать.
– Прекрати! – она выпуталась из его объятий, смущенная, но смеющаяся.
Часовой кашлянул, Ваэлин обернулся и увидел, что он указывает в пустыню.
– Отряд возвращается, милорд!
Ворота распахнулись, впуская разведчиков, едущих усталой рысью. Ваэлин тут же встревожился, увидев, что Френтиса среди них нет.
– Когда мы обнаружили войско альпиранцев, оно было менее чем в десяти милях от Унтеша, милорд, – объяснил сержант Халкин, заместитель Френтиса. – Брат Френтис решил поехать вперед и предупредить об опасности принца Мальция. А нам приказал возвращаться и доложить вам.
Ваэлин на миг стиснул руку Шерин и зашагал в сторону конюшни, бросив через плечо: