Мою правоту подтвердило системное сообщение, поздравившее меня с новым умением. Я теперь стратег первого уровня. И правильно! Ведь, как говорил другой классик, у живого труса все преимущества перед мёртвым героем. Как ни парадоксально, даже в том, что касается боевой славы. Ведь это он, оставшись в живых, расскажет, как всё было на самом деле. Второго уровня стратега у меня не появилось. Жаль, но его дают за дело, а не за знание нужных цитат.
Толпа зомби и ходячих скелетов приближалась к небольшой деревушке. Та была окружена скорее забором из не слишком толстых брёвен, чем серьёзным частоколом. Но в любом случае за ним нас уже ждали. Я очень быстро понял, что обороняющиеся состоят из такой же неписи, как и атакующие. И на фига это надо? Или – зададим вопрос по-другому. Будет ли атака, если не найдётся идиота, додумавшегося отыгрывать НПС? Это – концерт для одного зрителя или обязательное действие, которое произойдет в любом случае? Однако нападение на деревню – самый простой способ обзавестись оружием, а, следовательно, мне только на руку.
Поле боя осталось за нами. Вокруг валялись мёртвые, бродили немёртвые, и не было ни одного живого. Правда, от общего числа зомби, принимавших участие в нападении, на ногах стояло меньше трети, а скелетов едва одна десятая. Пиррова победа в чистом виде. Я так думал до тех пор, пока не явился хозяин и не поднял почти всех наших (недосчитались только несколько слишком уж покрошенных скелетов) и вообще всех деревенских.
Для меня бой принес целый ряд результатов. Во-первых, я поднялся на два уровня. Четвёртый за первое убийство живого, а пятый – чуть позже, когда архилич за выдающиеся заслуги в бою назначил меня десятником. Правы были классики, не рвись в бой – и станешь начальником. Во-вторых, я обзавёлся оружием. И неважно, что это изделие деревенского кузнеца с минимальными характеристиками, для моих целей и такого хватит, тем более, что тут всё равно не добыть ничего другого. Его даже прятать не придётся. Пускай никто из виденных мною зомби не пользовался оружием, но у некоторых на поясах оно болталось, значит, и мой кинжал будет к месту. Ну и в-третьих, я приобрёл довольно специфический опыт. Когда мой зомби бросился на уже умирающего кузнеца, я отстранился от управления, позволяя персонажу действовать на автопилоте. Однако разгрызания черепа с целью добраться до мозгов не последовало. Стоило живому перейти в разряд мёртвых, как зомби мгновенно потерял к нему интерес.
Смерть – это не только ценный мех. Все мои характеристики подросли до максимума. Кузнец был самым сильным человеком в деревне, и, убив его, я получил больше остальных. А то, что на самом деле я нанёс всего один добивающий удар – дело десятое. Такова механика игры. За это же хозяин и назначил меня десятником. Правда, тут вопрос спорный: то ли не заметил, что я схитрил, то ли, наоборот, заметил и оценил, то ли ему вообще всё равно.