Есть, есть польза от быкоподобных мужиков, мнящих себя хозяевами дорог! Машины у них что надо – мощные и крепкие.
Вспомнилось, как «бык» оторопело вопрошал: «Пацаны, вы чего?» – хотя к Еве и Алене меньше всего подходило обращение «пацаны», а Сергей держался сзади.
До моста через Москву-реку ничего не случилось.
Съехав по раскисшей глине под мост, вышли из машины. Под бетонным перекрытием хотя бы не лило как из ведра. Переоделись в сухое, сверху – дождевики с капюшонами, на спинах – рюкзаки. Грязные, промокшие насквозь штаны и куртки Ева велела бросить в реку. Через десять минут к станции подошла группа из трех ненормальных туристов, намеревавшихся, как видно, переночевать в осеннем лесу и не выдержавших погодных издевательств.
Мокрая электричка с гостеприимно распахнутыми дверями блестела у платформы. Пассажиров почти не было. Третий от хвоста вагон с назойливо тарахтящим компрессором был пуст. Там и устроились.
Видно было и слышно, как по шоссе недалеко от станции проехало несколько машин с мигалками и сиреной.
Простуженный динамик проквакал, что электропоезд отправляется, – и не соврал. Через минуту тронулись.
– В Одинцово пересядем на другую электричку, – сказала Ева. – И поедем, конечно, не до вокзала.
Никто не возразил.
– А теперь давайте думать. В Сургане мы, скорее всего, окажемся в районе угольных шахт. То еще местечко, но для нас в самый раз. Пограничники там бывают от случая к случаю, ближайшая застава далеко, постов и секретов вроде нет. А если что – там легко спрятаться и уйти незамеченными. Пройдем. Транспортная сеть в Сургане хорошо развита, всю страну можно пересечь за сутки в любом направлении… Вопрос: где искать Макса?
– Тебе лучше знать, – ответил Сергей.
– Сомневаюсь. По идее Макса надо искать в Габахе, куда он прибыл из Пулахты. Для нас это полдня езды поездом. Мерзкий промышленный город. Правда, там, как и по всему Сургану, существует система обязательной регистрации приезжих, но… Сурган не Оннели. Устроить налет на государственное учреждение я там не берусь.
– Поможем! – с воодушевлением сказала Алена.
– Ша, девочка. Шансы есть, но уж очень малы. Должен быть другой путь. Вопрос: находится ли Макс до сих пор в Габахе? Молчи, Сережа, это риторический вопрос… Будем рассуждать здраво. Макс прибыл в чужой город в чужой стране, наверняка не имея ни денег, ни полезных знакомств, вообще ничего. Что он предпримет в первую голову – попытается устроиться на работу, пожить немного, осмотреться?
– Да наверняка, – сказал Сергей.
– Не факт. Насчет полезных знакомств – это я погорячилась. Знакомства у него могут быть только среди железнодорожников. Некто Псих сдал Макса с рук на руки другой паровозной бригаде – впрочем, тоже оннельской. Та бригада довезла его до Габаха. Можем мы предположить, что Макс поехал дальше – уже с сурганской бригадой?