Что такое погранцы Клондала? Техасские рейнджеры, волки-одиночки. Вообще-то обход участка по Уставу да и по здравому смыслу полагается производить минимум вдвоем, а только у местных погранцов свои порядки – Ева рассказывала: часто ходят поодиночке. Спорт у них такой, что ли – взять нарушителя один на один?.. Ну а если нарушителей трое?
Отступится?
Черта лысого… Постаравшись остаться незамеченным, вызовет подкрепление. И троих накроют так же, как одного.
Постройки железнодорожной станции и насыпь уже были видны вдали, когда в небе появился дирижабль с намалеванном на брюхе с крестом в круге – и пошел кружить над головой. Держался высоко, пулей не достать, и не швырял с неба фугасно-осколочных гостинцев – просто следил. И наводил, конечно. На троих – целый отряд. По всей видимости, противников было человек десять, да еще вооруженных и экипированных как следует.
– Нам слишком долго везло, – с непривычной тоской в голосе пробормотала Ева.
Когда даже она поняла, что к станции не пробиться, нашлась вот эта рощица…
Кому просто деревья, скоту – тень, а контрабандистам – капкан. Рощица дала отсрочку, но не предложила спасения.
Теперь и не вернуться… Сергей уже дважды открывал Проход, совал в него голову и видел стремительно летящие внизу рельсы. Выходит, с какой скоростью относительно планеты покинул Землю, с такой скоростью назад и вернешься… Оба раза он отдергивал голову раньше, чем Проход закрывался сам собой, исчерпав время своего существования. А если бы не отдергивал? Снесло бы головы кочан или нет?
Да наверняка снесло бы!
И долго удивлялась бы потом одинцовская милиция: голова на путях – налицо, а где туловище? Руки-ноги где?
– У меня последний рожок, – сообщила Алена. Как ни экономно вела она огонь, патроны делали то, что они всегда умели делать лучше всего, – тратились.
Причем, кажется, впустую.
Но держали погранцов на расстоянии – этого не отнять. Тем тоже не хотелось класть свои головы почем зря.
Проще дождаться, когда у блокированных в рощице нарушителей выйдут патроны.
Второй рожок полетел в коровью лепешку. Алена с лязгом присоединила третий и передернула затвор. Ее выдержке можно было позавидовать.
И этот хряк Аркадий Михайлович еще сомневался в ее психологической стойкости! Золотая девушка.
Стрельба стихла. Из-за ближайшего бугра заорали по-русски, по-немецки и по-английски, замахали белым платком на кривой палке. Предлагали переговоры на нейт ральной территории – возле отдельно стоящего сухого куста.
– Я пойду, – сказала Ева. Запыленное лицо ее осунулось, глаза горели. Сразу видно: решилась на что-то отчаянное. Захватить переговорщика, наверное…