— Сланджи![11] — Курт поднял бокал. И добавил: — Ну и что у вас за дело? Вы не из тех, кто приглашает приятеля пообедать, если не нужно узнать что-нибудь такое, чего не вытянешь из него без пинты пива или порции бренди в прокуренном пабе.
Ребус улыбнулся:
— Вы помните отель «Сентрал»?
— Эту помойку на Принсес-стрит? Он сгорел лет шесть-семь назад.
— Пять, если быть точным.
Курт сделал глоток вина.
— Припоминаю. Там обнаружили обгоревшее тело. Мы такие зовем «барбекю».
— Но когда вы его обследовали, обнаружилось, что он умер не от огня, не так ли?
— Появились какие-то новые обстоятельства?
— Не совсем. Мне просто хотелось узнать, чту вы помните о том деле.
— Дайте подумать. — Курт замолчал, потому что принесли суп. Он съел три или четыре ложки, потом вытер салфеткой губы. — Тело так и не опознали. Помню, мы пытались установить личность по рентгеновским снимкам челюсти, но не вышло. Никаких внешних примет, конечно, не было, но глупо полагать, будто обгоревшее тело ни о чем не может рассказать. Я делал вскрытие и обнаружил, как и предполагал, что внутренние органы у него в полном порядке. Снаружи прожарен, внутри сырой — как хороший французский бифштекс.
Пара за соседним столом поглощала еду молча, не отрывая глаз от скатерти. Курт либо не замечал этого, либо ему было все равно.
— Его ДНК вот уже четыре года на контроле, но, хотя нам удалось даже образец крови получить из сердца, никаких совпадений мы так и не обнаружили. Сердце, конечно, было самым убедительным свидетельством.
— Из-за пулевого ранения.
— Двух, инспектор. Двух: входного и выходного. Именно потому вы, ребята, и сбежались на пожарище, верно я говорю?
Ребус кивнул. Они всё обыскали вокруг обнаруженного тела, потом увеличили радиус, и наконец один из стажеров нашел пулю. Калибр восемь миллиметров соответствовал ране в сердце, и больше пуля им ни о чем не поведала.
— Еще вы обнаружили, что когда-то давно у убитого был перелом руки.
— Правда?
— Но это нам опять же ничего не дало.
— В особенности, — сказал Курт, очищая тарелку кусочком хлеба, — если иметь в виду репутацию «Сентрала». Вероятно, каждый второй в этом заведении в то или иное время участвовал в драках и что-нибудь себе ломал.
Ребус кивнул:
— Согласен. Но его личность мы так и не установили. Если бы это был завсегдатай или кто-то из обслуги, то кто-нибудь наверняка бы сделал заявление. Но никаких заявлений не последовало.
— Ну, это все было так давно. Хотите выпустить на свет старых призраков?
— Тот, кто шарахнул по голове Брайана Холмса, был не призрак.
— Сержанта Холмса? А что случилось?