Столик, за которым беседовали эти люди, особо от яств не ломился. Всё скромненько: водочка в графинчике, селёдочка, грибочки маринованные, картошечка, овощи да разная зелень. Ну, а икорочку и такую, и сякую теперь многие себе позволить могут. Просто, но ужасно дорого. На что Барону было наплевать.
За конфиденциальность беседы и безопасность можно было не волноваться. Это забота доверенных лиц Барона. Эти быстро и незаметно очистили банкетный зал от всех посторонних.
Лис после той встречи с ханыгой в пивнушке совершил ещё несколько вылазок, и каждый раз в новом маскараде. Наслушался о претенденте на воровскую корону и высокий пост Смотрящего за городом много чего нехорошего. Он и в мыслях не держал играть с Бароном втёмную. Он желал услышать его мнение ни от кого-то, а из первых уст.
Сам Кирилл Андреевич уже догадался о ком пойдёт речь за рюмочкой под солёные огурчики. Потому сконцентрировался и собрался как никогда.
— Кирилл, мне известно, что ты мазу тянешь за Стрельцова. По-твоему он достоин чина воровского генерала? — Рассматривая со всех сторон нанизанный на вилку гриб, будничным тоном спросил Лис.
Барон аж куском селёдки поперхнулся. Театрально, конечно. Что сразу же просёк проницательный Вор. И внутреннее напряжение Бронского ему давно передалось. Чуял Лис неладное. Ох, неладное. Но внешне ничем себя не выдавал.
— Ты хочешь сказать, что я за недостойного своё слово скажу! — наигранно вспылил Кирилл Андреевич.
— Нет, что ты, — миротворчески скрестил руки на груди Липатов. — Твоё слово, сам знаешь, что значит. Просто говорят о нём многое. Не мне тебе говорить, что его не губернатором каким-нибудь выбирают. Кристально чист человек должен быть.
— Рома, ты ведь знаешь, что я за свой базар всегда отвечаю?
— Знаю.
— Так вот, спросят — отвечу.
— Ладно, давай закроем эту тему и выпьем ещё по маленькой, — предложил Лис.
— Наливай.
Хорошая водка, идеально очищенная. И закуска добротная, всё свежее. Но не шла еда и выпивка в горло Бронскому. Всё комом вставало. Загривком чуял он крадущуюся за ним погибель.
— Ты долго ещё здесь пробудешь? — задал совсем неожиданный вопрос Кирилл Андреевич.
— Побуду, — неопределённо ответил Лис.
— Тогда ещё поболтаем в другой раз. Что-то разболелся я. — Барон помассировал пальцами свои виски.
— Конечно. Звони, если понадоблюсь. — Роман Липатов выложил на стол визитную карточку гостиницы, которую в качестве «обязаловки» вручил ему вместе с ключами ещё в первый день портье.
Бронский сунул закатанныё в пластик прямоугольник бумаги с красиво выполненным текстом в нагрудной карман своего пиджака.