— Но ведь с ним все в порядке?
— Мне сказали, что да.
— Тогда почему нельзя? Я тоже была там и все знаю.
— Аннемари, есть одно обстоятельство…
— Какое?
— Взятие заложников… его не было. Она удивленно уставилась на брата:
— Что значит “не было”?
— Официально — не было. С тех пор как эта группа экстремистов — кем бы они там ни были — выдвинула свои требования, мне не давали покоя люди из Госдепартамента США. Папа и остальные домашние ничего не знают. Мне пришлось сказать им, что ты согласилась некоторое время погостить у меня. Затем мне пришлось придумывать новую причину: что у тебя якобы украли паспорт и нужно ждать, пока выдадут новый. А потом — что ты заболела гриппом. Это объяснит… почему ты так плохо выглядишь.
— Спасибо за комплимент, — сказала она, и Джо улыбнулся. — Как долго нас продержали в заложниках?
— Ты отсутствовала двадцать шесть дней. Двадцать шесть дней.
— Харан — один из наших немногих союзников в нефтяном бизнесе; правительство не могло допустить такого… думаю, это можно назвать инцидентом. Неофициально власти сделали все, что было в их силах, дорогая. И “Арамко” тоже. Когда стало известно, что вас отпустили на свободу, компания предоставила свои вертолеты, чтобы найти вас. Официальная версия для больничного персонала такова: ты отправилась на экскурсию с одной из туристических групп на сафари и потерялась. Сержант Гэннон был откомандирован на твои поиски.
— И никто не удивился, что у него на ногах кандалы?
— К этому времени их уже сняли.
— Как я буду рада вернуться домой! “Но не хочу покидать Дэвида…”
Нет, ей не следует думать о Дэвиде. Она взглянула на брата и попыталась отогнать эти мысли.
— Вот это правильно! — сказал он.
— Только не говори, что они не собираются отпускать меня!
— Да нет, ты сможешь улететь, как только поправишься. Но у них есть… просьбы.
— Какие еще просьбы?
— Дорогая, я не знаю. Сейчас не нужно об этом думать. Через пару дней ты, девочки и я отправимся домой. А сейчас я пойду и скажу, что ты голодна…
Аннемари быстро поправлялась. Ее удивляло, что Дэвид не прислал ей никакой весточки. Аннемари постоянно думала о Дэвиде, но никто не мог сообщить ей, как он и что с ним. Сотрудники посольства надоедали ей бесконечными расспросами, а утром в день выписки к ней пришел представитель Госдепартамента.
Это был мрачного вида мужчина в темном костюме. Он назвался мистером Бимом и вежливо заметил, что Аннемари хорошо выглядит.
— Спасибо, — поблагодарила она без особого энтузиазма.
Аннемари решила, что этот человек — более важная персона, чем все остальные, и стала ждать просьб, о которых упоминал Джо.