— Чосера, — робко поправила ее Фиона.
— Умоляю, Мария!.. — Лори почувствовала, что вся дрожит.
— Нет. Слишком поздно!
Лори разрыдалась и выбежала из комнаты. Секунду-другую Мария нерешительно переминалась с ноги на ногу, не зная, стоит ли бежать за ней вдогонку. Не слишком ли жестоко обошлась она со своей бывшей возлюбленной? Но затем, услышав, как хлопнула входная дверь, Мария обернулась к Фионе.
— Боюсь, это для меня уже слишком… — пробормотала та.
— Эмбер? Это Тед.
— О, привет!
— Вот, звоню узнать, как ты поживаешь.
— Прекрасно. Только что съездила к той девушке в госпиталь Седарс-Синай — узнать, как она там. Вроде бы все в порядке.
— Замечательно. Прости, что я тогда не смог поехать с тобой.
— Ну, ты же сам сказал, что тебе надо закончить статью.
— Да, дело прежде всего. Я как раз хотел сказать, что переписал один кусок и вставил несколько строк о том, как ты помогла той девушке.
— О, зачем это, Тед? Мне, ей-богу, даже как-то неудобно!
— Брось. Это был очень благородный поступок. Так ты говоришь, с ней все о'кей?
— Да, там только одна загвоздка. Со страховкой.
— А в чем дело?
— Просто у девушки ее нет.
— Черт…
— Ну я и сказала там, в клинике, чтоб чек прислали мне.
— Вот это да! Послушай, об этом тоже обязательно надо написать.
— О нет, прошу тебя, не надо! Иначе получится, будто я хвастаюсь и…
— Но, Эмбер, неужели ты не понимаешь, что сейчас большинство людей считают тебя эдакой маленькой мегерой? И моя статья поможет изменить это мнение. Что, в свою очередь, поможет тебе получить «Оскара».
— Но я вовсе не хочу подлизываться к публике. Это не в моем стиле.
— Не волнуйся. Уж я-то знаю, какая ты на самом деле, Эмбер, и нарисую истинный твой портрет.
— О, ты такой милый… Может, как-нибудь встретимся?..
Тут на линии послышался гудок.
— Это, наверное, тебя.
— Погоди минутку, сейчас узнаю. — Эмбер переключилась на другую линию. — Алло?
— Это Татьяна.
— Погоди, не вешай трубку. — Эмбер снова переключилась. — Тед?
— Да?
— Тут мне подруга звонит. Может, я перезвоню тебе чуть попозже?
— Конечно. Я у себя в конторе.
— Тогда через пять минут. — Эмбер снова переключилась. — Да?
— Ну, как все прошло?
— Просто потрясающе.
— Смерть до чего охота поболтать с тобой! Но я доехала аж до самого Малибу — убедиться, что за мной нет полицейского хвоста.
— Ты в безопасности, не переживай.
— Так он купился?
— Еще как! Заглотнул крючок вместе с удочкой. И как раз сейчас вписывает в свою гребаную статейку то, что нам надо.
— А Брианна?
— О, с ней тоже все в порядке. Отделалась синяком на коленке. Люди со «скорой» высадили нас там, где я попросила, — у бара «Драйз». Выпили с ней по паре мартини, потрепались, потом я отвезла ее домой. Сейчас отмокает в ванной и полирует ногти.